。桓公許之。蔡人恃楚，全不設備，直待齊兵到時，方纔斂兵設守。豎貂在城下耀武揚威，喝令攻城，至夜方退。蔡穆公認得是豎貂，先年在齊宮曾伏侍蔡姬，受其恩德，蔡姬退回，又是他送去的，曉得是宵小之輩。乃於夜深，令人密送金帛一車，求其緩兵。豎貂受了，遂私將齊侯糾合七路諸侯，先侵蔡，後伐楚，一段軍機，備細泄漏於蔡：“不日各國軍到，將蔡城蹂為高山，不如儘早逃遁為上。”使者回報，蔡侯大驚。當夜帶領宮眷，開門出走楚國。百姓無主，立即崩潰，豎貂自發得功，飛報齊侯去訖。