夫差回至句曲新宮，見西施謂曰：“寡人使美人居此者，取相見之速耳。”西施拜賀且謝。時價新秋，桐陰正茂，冷風吹至，夫差與西施登台喝酒甚樂。至夜深，忽聞有眾小兒和歌之聲，夫差聽之。歌曰：

卻說齊將國書，屯兵汶上，聞吳魯連兵來伐，堆積諸將商討迎敵。忽報：“陳相國遣其弟陳逆來到。”國書同諸將迎入中軍，叩問：“子行此來何意？”陳逆曰：“吳兵長驅，已過嬴博，國度安危，在於呼吸。相國恐諸君不肯用力，遣小將至此督戰。本日之事，有進無退，有死無生，軍中隻許鳴鼓，不準鳴金。”諸將皆曰：“吾等誓決一死敵！”國書傳令，拔寨都起，往迎吳軍。至於艾陵，吳將胥門巢上軍先到。國書問：“那個敢衝頭陣？”公孫揮欣然願往，帶領本部車馬，疾驅而出。胥門巢倉猝迎敵，兩下比武，約三十餘合，不分勝負。國書一股銳氣，按納不住，自引中軍夾攻。軍中鼓聲如雷，胥門巢不能支，大敗而走。國書勝了一陣，意氣愈壯，令軍士臨陣，各帶長繩一條，曰：“吳俗斷髮，當以繩貫其首。”一軍若狂，覺得吳兵旦暮可掃也。胥門巢引敗兵來見吳王，吳王大怒，欲斬巢以狥。巢奏曰：“臣初至不知真假，是以偶挫；若再戰不堪，甘伏軍法！”伯嚭亦力為安慰。夫差叱退，以大將展如代領其軍。適魯將叔孫州仇引兵來會，夫差賜以劍甲各一具，使為領導，離艾陵五裡下寨。國書令人下戰書，吳王批下：“來日決鬥”。次早，兩下各布步地，夫差命叔孫州仇打第一陣，展如打第二陣，王子姑曹打第三陣。使胥門巢率越兵三千，來往誘敵。自與伯嚭引雄師屯於高阜，相機救濟。留越將諸稽郢於身旁觀戰。