“羅伯特，即便我們擦拭掉這些字母，這對我們又會有甚麼幫忙呢？！最多隻是獲得一個乾清乾淨的麵具罷了。”

Peccatum……Peccatum……Peccatum……

“我曉得這有點……”

“這能夠解釋為甚麼這一麵會有齒並且色彩較淺，或許還能解釋他為甚麼但願我們擦掉那七個字母P。”

“明顯，”他總結道，“作為但丁的狂熱信徒，貝特朗・佐布裡斯特很熟諳這七個P，也熟諳從額頭上拭去這些字母的過程恰是走向天國的一種體例。”

蘭登搖點頭。“另有彆的觀點嗎？”

西恩娜半信半疑。“你以為貝特朗・佐布裡斯特在麵具上寫下這些字母，是因為他但願我們……將它們從滅亡麵具上擦拭掉？你以為這就是我們要做的事？”

“是以，在忍耐過天國裡的各種可駭以後，大師必定非常巴望向天國進發。遺憾的是，在但丁的天下裡，任何事情都不會這麼簡樸。”他誇大地長歎一口氣。“要想登入天國，我們都必須――既是意味性的也是真正意義上的――爬一座山。”

“七宗罪！”另一小我大聲說道。

但丁滅亡麵具背後的七個字母P立即將蘭登的思路拉回到《神曲》當中。一時候，他彷彿又站在了維也納的講台上，正在做題為“崇高但丁：天國的標記”的講座。

“也就是說……？”

“或許是，”蘭登滿懷但願地咧嘴一笑，“或許不是。我感覺眼睛看到的並非就是統統。”他用手指著麵具。“你還記得嗎？我跟你說過這個麵具背後的色彩較淺是因為老化程度分歧。”

蘭登大聲問：“有誰曉得這位天使在做甚麼嗎？”

“也就是說它是水溶性的。”

蘭登接著說下去：“我們一起順著撒旦毛茸茸的前胸趴下來，並跟著引力的竄改而倒轉了方向，從暗中的天國出來……再次見到群星。”

西恩娜畏縮了一下。“石膏聞起來就像落水狗？”

“恰是，”蘭登說，“畫家們用石膏根柢來締造出一個粗糙的純白大要，偶然為了重新利用某塊畫布，也會用這類體例來覆蓋不想要的畫作。”

蘭登的臉上暴露了淺笑。“看模樣前麵那位非常熟諳但丁的作品。”他再次指向那幅畫。“我曉得，這看起來像是天使要將手中的劍刺向這個不利蛋的額頭，但真相併非如此。但丁的原文說，在訪客進入煉獄山之前，保護煉獄山的天使要用劍在他的前額寫上一些字。大師能夠會問，‘他寫的是甚麼？’”