都城，夜色如墨，月光淡薄，偶爾幾聲夜鳥的啼叫劃破安好，卻更添了幾分詭譎。大理寺內，燈火透明，狄仁傑端坐於案前，眉頭舒展，手中把玩著一枚精美的玉佩，那是他比來接辦的一樁古怪案件的獨一線索。一旁，李元芳身著勁裝，手持幽蘭劍，眼神鋒利如鷹，隨時籌辦服從調遣。

“大人，這起案件愈發撲朔迷離，都城中民氣惶惑，傳言四起，說是惡鬼索命。”李元芳沉聲道，聲音中帶著一絲不易發覺的憂愁。

但是，事情並未就此結束。那些權貴為了斬草除根，竟在火警以後派人暗中監督晴兒，詭計找到官員留下的任何證據，以完整消弭後患。而那些所謂的“惡鬼索命”，不過是那些監督者為了打單晴兒，讓她不敢分開這座宅子，從而便利他們持續搜尋證據的手腕罷了。

得知本相後，狄仁傑心中沉甸甸的。他曉得，這場鬥爭遠比設想中更加艱钜。但他也明白，作為大理寺卿，他有任務、有任務為朝廷除害，為百姓蔓延公理。

悄悄推開門，狄仁傑踏入屋內，隻見一名身著素衣的女子背對著他，正對著一尊破敗的神像喃喃自語。那女子身姿曼妙，長髮如瀑，皮膚白淨如玉，隻是背影便足以讓民氣生垂憐。但是，當她緩緩回身，那張絕美的臉龐上卻充滿了驚駭與絕望。

狄仁傑輕推宅門，吱嘎一聲，門軸轉動，一股黴濕的氣味劈麵而來。兩人步入宅內，隻見院內充滿灰塵，蛛網橫結，一片死寂。狄仁傑環顧四周，俄然目光停在了一扇半開的房門上，那邊模糊透出一絲微小的燭光。

接下來的幾日，狄仁傑與李元芳馳驅於都城各大衙門與藏書樓之間，查閱史料，訪問舊人，終究拚集出了那場政治鬥爭的全貌。本來，當年那位官員因手握重權，又脾氣剛正不阿，獲咎了很多權貴。火警前夕，他收到了一封匿名信，信中威脅他若不主動退隱，便要將他滿門抄斬。官員為了庇護家人，無法之下挑選了自焚這一悲壯之舉。

但是，就在統統看似灰塵落定之時，狄仁傑卻收到了一封匿名信。信中言辭隱晦，彷彿在表示這場案中案背後還埋冇著更大的奧妙。狄仁傑讀罷，眉頭舒展，心中暗自考慮：這都城當中，到底還埋冇著多少不為人知的奧妙？