得知本相後，狄仁傑與李元芳當即展開了行動。他們佈下天羅地網，一方麵暗中庇護晴兒，另一方麵則勾引那些監督者現身。終究，在一個月黑風高的夜晚，一場驚心動魄的較量在宅院內上演。

“元芳，看來我們得從當年的政治鬥爭動手，或許能找到這起案件的關頭線索。”狄仁傑沉聲道，目光中閃動著聰明的光芒。

女子身形一顫，似是要逃，卻又被狄仁傑的氣勢所攝，隻能勉強答道：“我……我叫晴兒，是這宅子的仆人。剋日來，每到夜深人靜之時，便有惡鬼前來索命，我……我實在是驚駭極了。”

狄仁傑輕推宅門，吱嘎一聲，門軸轉動，一股黴濕的氣味劈麵而來。兩人步入宅內，隻見院內充滿灰塵，蛛網橫結，一片死寂。狄仁傑環顧四周，俄然目光停在了一扇半開的房門上，那邊模糊透出一絲微小的燭光。

但是，事情並未就此結束。那些權貴為了斬草除根，竟在火警以後派人暗中監督晴兒，詭計找到官員留下的任何證據，以完整消弭後患。而那些所謂的“惡鬼索命”，不過是那些監督者為了打單晴兒，讓她不敢分開這座宅子，從而便利他們持續搜尋證據的手腕罷了。

本來，這座宅子曾是都城一名顯赫官員的府邸，後因一場莫名的火警而荒廢。而晴兒，則是那位官員的遺孤，自小便隨父親隱居於此。火警以後，府中便常有詭異之事產生，有人說是父親的冤魂未散，也有人說是火警中死去的亡魂在作怪。晴兒雖不信鬼神，但那些詭異的征象卻讓她日夜難安。

這個好處個人觸及朝野高低，乃至與皇親國戚有著千絲萬縷的聯絡。他們操縱手中的權力，把持著都城的命脈，為所欲為。而那場火警，不過是他們為了消弭一個潛伏威脅而采納的手腕罷了。

接下來的幾日，狄仁傑與李元芳馳驅於都城各大衙門與藏書樓之間，查閱史料，訪問舊人，終究拚集出了那場政治鬥爭的全貌。本來，當年那位官員因手握重權，又脾氣剛正不阿，獲咎了很多權貴。火警前夕，他收到了一封匿名信，信中威脅他若不主動退隱，便要將他滿門抄斬。官員為了庇護家人，無法之下挑選了自焚這一悲壯之舉。

戰役結束後，都城高低一片歡娛。百姓們紛繁走削髮門，慶賀這個來之不易的勝利。而狄仁傑與李元芳，則冷靜地站在人群中，望著這統統。他們曉得，這場勝利隻是他們冗長職業生涯中的一個小小篇章。但他們也明白，隻要心中有公理、有信心，他們就永久不會停下腳步。