公然一個好大的寨子，兩邊鋪戶非常整齊。走了一會，離前麵不遠，掌櫃請狄公站下，本身先搶一步，到那人家門首，向裡隨：“吳二爺，你家管事的可在家？我家店內有一緞行莊客，從北京到此，預備往南路收的，傳聞此地絲價倒廉，故此命我舉薦來投寶行。客人現在門首呢。”內裡那人，聽他如此說法，忙答道：“張六爺，且宴客人內裡坐。我們管事的，到

狄公看畢，在上首一間坐定。小官奉上茶來，相互通過名姓，敘了套話，然後狄公問道：“方纔張老闆說，寶號開設豐年，馳名遠近，令東不知是那裡人氏，是何名號，現在買賣可多？”吳小官道：“敝東是本地人氏，住在寨內，已有幾代，名叫陸長波。不知尊家在北京哪家寶號？”狄公見他問這話，心下笑道：“我本是訪案而來，哪曉得京內的店號。曾記暮年中進士時節，吏部帶領引見，當時欲購置鞋帽，彷彿姚家衚衕，有一緞號，代賣各色京貨，叫甚麼‘威儀’兩字，我且取來敷衍敷衍。”乃道：“小號是北京威儀。”那小官聽他說了“威儀”

卻說狄公聽馬榮說出雙土寨來，心下觸機，不由喜道：“此案有幾分可破了，你們果曾訪此人姓什名誰，果否在寨內有幾天擔擱？如果訪實，本縣倒有一計在此，不必動那手腳，便可緝獲此人。”喬太見狄公喜形於色，忙道：“小人訪是訪實了，至於他姓名，因倉促尋他買貨的根底，一時忽視，未曾問知。

到了下中午分，狄公飲食已畢，令喬太在店中看管流派，本身同馬榮步出內裡，向著掌櫃說道：“張老闆，現在有暇，你我同去逛逛。”掌櫃見他邀約，從速承諾，出了櫃檯說道：“小人在前引道。離此過了大街三兩個彎子，就是南寨口，那就到了。”說著三人一同去。

了這話，故作遊移道：“不料本年絲價如此大減，隻抵平常三分之二，看來固然為病擔擱，尚未誤閒事。你們這處所絲行，想必向來是做這項買賣的了，行情還是聽客人訂價，抑是裡手做價，行用幾分？可肯放期取銀。”掌櫃的說道：“我們雖住在天涯，每年到了此時，但聞聲他們群情，也有賣的，也有買的。

狄公見他信覺得真，心下好不歡樂，就將方纔對張掌櫃的那派謊話，說了一遍。

張掌櫃也就起家向狄公說道：“此時天氣已晚，過路客人正欲下店，小人不能作陪了。”複又對陸長波說了兩句客氣話，一人先行。狄公見小官走後，心下甚是遲疑，深恐此人前來，不是凶手，那就白用了這心計，又恐此人本領高強，拿他不住，格外難堪。隻得向馬榮遞話道：“凡事不能鹵莽，若我因有了擔擱，不肯在這寨內逗留，豈不失了機遇？所幸有趙客人在此賣貨，真是天從人願。臨見麵時，讓我同他開盤，你們不必多言。要緊急緊！”馬榮知他企圖，當時承諾服從，坐在院落內，專候小官返來。未幾時，公然前日半路上阿誰大漢一同進門。