聽得狄仁傑哈哈一笑，段九輕斥：“休得無禮。”又道：“阿玉自小被我寵壞了，還望李兄包涵。”

“陳年舊事，何必提起，”段九道：“我雙腿已廢，隻得靠手上工夫餬口了。二位不嫌寒室粗陋，便請稍坐喝杯茶罷。”

“太宗貞觀年間，令狐氏這一代的掌門令狐朗資質聰慧，相傳六七歲時已把握了家傳各種鎖具的構造之秘，便不屑於再做那平常之鎖，發憤要造出幾把絕世無雙的鎖來，現在傳於世上的‘子午鴛鴦鎖’、‘蝶翅花蕊鎖’，另有‘七巧小巧鎖’等九把奇絕之鎖就是令狐朗用心研製而來，且這些鎖一旦有人定製，隻造一把，即將圖紙毀去，故此每種隻得一把，當然這等鎖具並非平常百姓能用的，訂製之人多為王公貴族。但二十多年前，令狐氏滿門因受岐王兵變連累，或殺或流，至令造鎖技藝自此斷絕，不複存世矣。”

段九本是身懷奇術之人，極精於數術推演，聞言頓有所悟，當下便依法按動蓮座上花瓣，隻見他苗條的十指拈起一片花瓣向外拉伸，又往左轉動一格，又按下花瓣向內陷進，再往左轉動六格，蓮座內“咯”一聲響，昂首看時，隻見李元芳和狄仁傑均是摒氣噤聲，緊緊盯著佛像，段九輕疏一口氣道：“幸不辱命。”說罷謹慎抬起佛像，一個菱花形銅盒便閃現出來。

過得半晌，隻聽狄仁傑自言道：“《度母本源記》中所載，一日，觀世音菩薩觀六道眾生，發明刻苦眾生並未減少，頓生憂悲，雙眼流出眼淚，其淚滴成蓮花，蓮花又變成了綠度母，佛母向觀安閒菩薩雲：汝心勿憂愁，我為汝伴助，作度脫無量眾生之奇蹟。並說偈言：汝心勿憂愁，我誓為汝助；眾生雖無量，我願亦無量。――度母本是觀音眼淚所化，若以河洛之數為例，恰是‘天平生水，地六成之’。”

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“段兄妙技術！”狄仁傑也不由讚道。

簾子動處，已見一綠衫女子，約十六七歲的模樣，也不施脂粉，倒叫人麵前清爽一亮，走到段九身邊，尤自掩口輕笑。

李元芳忙道無妨，再看向那人偶時，眼中已模糊有了幾分笑意。

說話間，自那銅盒中取出一封羊皮捲來。

段九又道：“不知狄大人從那邊獲得此物，看鎖下七孔，已有六孔變成實心，想要翻開此鎖，隻要一次機遇了。”