“應當快了吧，我都聽菡的。”青衣男人彷彿不肯多談這件事，他道，“阿蘿女人，我得歸去了，入夜了菡一小我在家裡我不放心。”

迴應她的是悠長的沉默，但是薑桓之卻將她摟得更緊了。好久以後，薑桓之才道：“菡，我必然會把你治好的。到時候我們便能夠走遍大江南北，看儘天下最美的風景。我也會等你，比及你情願嫁給我的那一天。”

“是啊。”烏篷劃子船頭麵貌清俊的青衣男人悄悄點了點頭，目光和順地淡淡笑道，“明天書院散了學，我去集市上給菡買了點東西。”

蔓兒聽了甜甜一笑，搖了搖手裡的卷宗，脆生生道：“是呀，鄭爺爺您也曉得鴛鴦佩在高家蜜斯手裡？”

“誰呀？”

“等見到你就曉得了，信賴很快就能和他再次見麵了。”鄭老賣了個關子，語氣裡另有幾分等候，但彷彿怕蔓兒再詰問下去，鄭老立即轉移了話題，“提及來是誰托你去取鴛鴦佩啊？一塊玉佩罷了，何必如此大費周折？請你脫手的價可不低。”

“一個癡情的男人，但願獲得一個從冇愛過他的女人的心，他本身冇法讓阿誰女人愛上他，以是隻能寄但願於這個傳說中的鴛鴦佩上。”蔓兒向鄭老問道，“傳說中，鴛鴦佩能使兩個不相愛的人愛上對方，鄭爺爺，您說這是真的嗎？”

“是嗎？”鄭老笑了笑，道：“提及來明天我剛到青荷鎮，傍晚的時候便有一名故交前來找了我。”

船邊蓮荷綠裙在輕風中亭亭搖擺，身後采蓮女婉轉的歌聲模糊約約地傳來：“儂作北辰星，千年無轉移。歡行白日心，朝東暮還西。1”

小院裡種著陰涼的芭蕉樹，高菡正坐在芭蕉樹下搖著刺繡團扇乘涼，雙目浮泛無神，眉眼寥落。她眼角有顆紅色的淚痣，讓她看起來老是有種冇出處的哀傷。她聞聲開門的聲音，便伸手去摸索著她靠在椅子邊的竹竿。

“唉，我也不曉得這鴛鴦佩到底有冇有效。”鄭老歎了一口氣，他年紀大了，曆經光陰，也多少看破一些，“隻是蔓兒呀，你要明白，這世上，兩小我在一起並不是隻要有愛就行的……就算相愛，要做到相知相守相伴，另有很長的路要走。如果不能相知、不能相互瞭解相互包涵，即使相愛，也是必定分離啊。”

細碎的星光彷彿被風吹散，磷磷點點的散落在波紋微漾的水中。

“薑先生，這麼晚呀？”采蓮女阿蘿皓齒明眸，聲音甜膩軟糯，她褲腿半挽，暴露潔白如蓮藕的小腿。她的竹排剛從藕花中返來，前頭堆滿了翠綠的蓮蓬。