“好，我會教你伏輸!”

卻說都梁古城有一特種行業，從業者說得高雅點是替死人入殮，用都梁土話說叫“背屍漢”。各行各業都有它的園地，背屍漢也不例外，他們堆積在城南的城牆腳下，都搭建了可遮陽避雨的簡易茅棚。“鬼域路上無長幼”，都梁不管誰家死了人，無分老幼，也不管是吊死或難產死，都要來這裡請背屍漢幫手為屍身沐浴，改換衣服和入殮。逢上那些短折死的，還要賣力背到郊野亂墳崗埋葬。

朱子湘看了譚小苦一眼，彷彿明白他的心機，說:“你不要覺得乾這一行簡樸，這中間的玄機多著呢，我會讓你漸漸明白的，過幾天我帶你去開開眼界。”

在都梁背屍行業中，最負盛名的要算朱子湘，傳聞他有很多“絕活”，還是他師父的師父……傳下來的，傳到他這一代，少說也有二百多年。

勞順民傳聞去武陵井歡愉，內心的不快一掃而光，當即買了兩個紅薯，一邊吃一邊跟著王辛卒走。

師徒二人冷靜回到家裡，次日，朱子湘仍然讓譚小苦留在家裡，他一小我外出踩點。

王辛卒說:“非常首要的事，你承諾了我纔跟你講，不承諾我找彆人。”

朱子湘說:“我就曉得你會這麼想，你現在還是個門外漢，當然不懂。剛纔阿誰勞順民，他為了拜我為師對我貢獻著呢，等著瞧吧，你會漸漸明白的。”

王辛卒扮著鬼臉，怪腔怪調:“彆人用飯你餓著，彆人買春你站著，彆人發財你窮著——不幸啊，不幸!”

朱子湘很快也發明瞭勞順民，滿臉堆笑說:“明天你那裡去了?有件事我正要和你籌議，我收了個新門徒，是孤兒，怪不幸的。”

轉頭說民國十七年蒲月十五日，對譚小苦來講這是一個刻骨銘心的日子。常日最怕死人的他，卻與死人“密切”打仗兩個時候。

王辛卒俄然目露凶光，騰出一手直搗勞順民下身，疼得勞順民當場慘叫:“我伏輸，我伏輸!”

王辛卒發明這男孩很臟，像是餓壞了，就說:“朱徒弟，你的福分來了，這孩子像是一個孤兒，老天爺給你送門徒來了。”

王辛卒說:“就讓他吃勞順民那份，我這就去幫你買一份過來。”

遵循都梁的民風，白叟歸天後，時候最短的在家停三天，時候長的多達四十九天賦氣出殯，如許做為的是擇一個與孝子生辰不相沖的“黃道穀旦”。

已經是深夜，恰是六月初的骨氣，天吊頸掛一彎新月，星星煞是敞亮。郊野裡的主唱者還是青蛙，間或異化著其他蟲子的鳴叫聲。