掩好門，側耳聽外間冇有響動，這才入了空間把縫紉機頭搬出，擱在小方桌上，又把外頭的輕紗簾子拉起來。出了屋朝樓下喚道：“請蔡大嬸上樓來。”底下小工應了去喚人。

“爹！那人是個傻子！”招娣急紅了眼，本就白淨的麪皮更是一片慘白。

入了店內，幾個工人上來打號召，她把路上買的桃子發了下去，又看過一回賬目便往二樓事情間去。自打鋪子修整好，這間事情室還冇外人出去過，工匠們也都曉得這裡是秘密重地，平常不往這邊來。

“這你還不知？何家出了老爺，要貢獻的人不得排到城隍廟去，我同你打賭，這機子準是旁人貢獻的。”

夏顏待她打量的差未幾了，才從簾布背麵出來，取出一疊畫冊交與她：“這裡頭的衣模樣你拿歸去，同其他徒弟預算預算，下一季就做這幾種格式。”

城裡糧價雖高，倒也算過得去，還未到缺糧少食的境地。可鄰縣的日子卻不太好過，斷了口糧的人家不得不賣兒賣女，一時候哀鴻遍野，民不聊生，宵小鼠輩頻出，歡顏鋪子一月裡就遭了兩次賊，雖喪失的數額不大，不過是一兩件衣衫，可出瞭如許的事兒，幾個女人的內心都有些惴惴的。

行到後門時，她在外喊了一聲，何大林撣了頭臉的灰就跑來，把車上的東西卸下，又去栓騾子。

夏顏轉了兩圈手輪，見並無毛病，這才放下心來。趁何大林出門的空當兒，又把機子收進空間裡，甩甩衣袖就往鋪子走去。

夏顏悄悄拆開棉布，一隻小巧的縫紉機頭露了出來。與平常所見分歧，縫紉機頭外的鐵罩子被拆下，現在隻暴露一些光禿禿的零件。

何大林更是獵奇，把機子翻來覆去看個不住，也冇瞧出甚個花樣。夏顏笑著解釋道：“這是縫製衣衫的物件，湯大師親製的，平常外頭買不到，我也是托了很多人才得的。”

招娣走進院裡見著了人，一個健步飛奔疇昔，趴在夯漢肩頭大哭，夏顏便知是她家人，當下就把人請出去坐。那男人見自家臟汙，不敢坐進堂屋裡，隻蹲在外頭的石磨邊。

芝姐兒應了，把盆裡洗完衣裳的水又收起來，走到院角處接著灑掃，現在雨水奇怪，總得省著些用。剛要把剩下的水拿去澆花，內裡響起了打門聲，此光陰頭已經偏西，眼看著快入夜了，夏顏拿起搗衣棍子防備，才拔栓開門。