小武子坐在車頭上，低著腦袋小憩，鸛骨處腫了一片，艱钜展開一條眼縫，見了他二人，擠出了一絲笑意。

“他們封了路口，你是如何返來的？”何大林上前安撫住吃驚的騾子，轉頭問道。

夏顏坐在家裡紮花，針頭戳了指尖，疼得嘶了一口氣，一整天下來，魂不守舍的。小武子帶人下鄉也有大半天了，這會子該返來了，也不知那田地痞到底管不管用。

夏顏托著腮看入了神，嘴角的笑意越來越濃。

田家村厘正家的大煙囪一大早就冒了煙，他家的小兒子端了凳子，踩著站在窗台下，昂著頭往裡看。

麗裳齋的華服常受朱門仕女追捧，動輒炒至上百兩。年節廟會的時候，就是平常小戶人家，也想儘了心機穿金戴銀。夏顏來這裡後，也交過幾個“手帕之交”，可她們暗裡裡的談吐，不是攀比繁華就是擠兌門楣，赴了兩次約後，兩下裡感覺實在談不攏，也就淡了交誼。

這一覺一向睡到月上樹梢纔算飽。

官府吸血也太狠了些，如許一來鋪子裡半年的進項就打水漂了，且也不曉得這官府能管到甚麼境地，若隻是派兩個衙役下去恐嚇一番，那一點感化也冇有，時候一長，保不齊還要鬨起來，如果想把帶頭肇事的幾個都關出來，二三十兩恐怕還不敷。

“可我傳聞，比來有些鄉親，打著我的名號，在城裡鬨了幾起事了？”田地痞呷了一口茶，含在嘴裡漱了口，又吐了歸去。

夏顏聞聲廚房的動靜響了不到一刻鐘就靜了下來，曉得是吃完了飯又回屋安息了，便支起家子把油燈吹滅了。

門頭新刷了一遍朱漆，架匾的槽還空著，兩個漆匠正坐在門檻上安息，見夏顏來了，又裝模作樣忙活起來。這些工人是按日頭算錢的，一覷著空兒就躲懶，因怕在工藝上做手腳，還不能衝他們生機，隻得好吃好喝供著。

何大林重重歎了一口氣，搓了一把老臉：“還能如何辦，少不得再拿出二三十兩，報官罷！”

小武子聽了勸，在何漾屋裡倒頭就睡，夏顏就趁他眯覺的工夫，簡樸炒了兩個菜，一向拿熱鍋溫著。一碗麪條放糊了人也冇醒，隻好先把菜分出來，同何大林一道吃光了剩下的，洗漱了各自回房。

“冇有的事兒！您可千萬彆曲解，”厘正被這話一激，汗珠子都要滾下來，“許是他們進城想要拜訪您，這才露了名號罷。”

翌日朝晨，小武子起床打了一套拳，渾身正冒著汗，就見夏顏起床梳洗了。