永嗔沉默，半響，發起道：“既然如此，不如讓澤延去郡王府，由名師教誨，來日昌隆蔡家。至於你，若不嫌棄，本王母妃身邊總能容你一年半載……”

非論他如何說，太子永湛隻是望著窗外沉默。

兄弟二人都低著頭，緩緩踩著青磚上才落下的薄雪，留下一行並列的足跡。

“親人雖已與民女陰陽兩隔，然迴護之情不改，想來祖父便是做了亡魂，仍然隻會護著民女，絕無可怖之處。”

永嗔心頭火起，一腳踹在蓮溪屁股上，罵道：“平日那點眼力見呢？”他一甩袖子本身扯過馬來，粗聲粗氣道：“隻說是裁縫所送去的不就完了麼？死小子，平日的心眼都叫屁股坐住了？”

太子永湛背過身去，望著窗外，雪地上的明月玉輪普通，素淨誇姣。

出了蔡府，冷風一吹，永嗔激靈靈打個寒噤。

到了靈堂，蔡慧隔著屏風給永嗔見禮。

老仆來應門，看起來已老眼昏花，眯著眼睛認了半天人，還是他身後走出來個少年認出了永嗔。

不等他開口，永嗔先粗聲粗氣道：“你如果來勸我彆往江南去的，便不必開口了。大不了，我不跟哥哥一條船便是。”

永嗔想起前情，心中泛酸，撫著少年薄弱的肩膀，娓娓問道：“你本年多大了？哦，已經取中了秀才。彆嚴峻，你姐姐與本王之事，前些日子旨意也都下來。今後我們都是一家人，更何況當年蔡徒弟教誨本王學問……本王與蔡家淵源甚深，你學問上如有不解之處，儘管來郡王府。本王雖鄙人，倒也能與你開解，或是請王府裡的飽學之士指導你……”

永嗔“哼”了一聲，繞著蓮溪轉了一圈，把他打量得滿臉惴惴不安，這才一腳踹在他屁股上。

“爺，您還要出去？”

毓慶宮裡，方敖得知本日朝中議事，向太子永湛諫言道：“殿下，臣有一語，如鯁在喉、不吐不快。雖兄弟之情，血濃於水。然禦極天下之權益，便是父子之親，也有至於相疑相殺者。”

“爺，可彆凍出弊端來。”蓮溪張著狐裘為他披上，一麵哈著氣罵道：“賊老天！本年這夏季冷得邪乎。”

太子永湛輕叩窗扉，手涼了，指骨上的痛感也來得硬邦邦、脆生生的。他似是倦了，揮手錶示方敖退下，本身漸漸在書桌前的圈椅裡坐下來，揉揉額角，將桌角整齊碼著的奏摺挪到了麵前；轉了轉手腕，提起筆架上的朱毫來。