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《煌煌京洛行》篇詠古詩，下語善秀，乃可歌可弦，而不犯石壘。足知以詩史稱杜陵，定罰而非賞。

《善哉行》想亦魏武欲易世子時作。雲“上山采薇”，正也。“傍晚苦饑”，弱也。“溪穀”二句，危也。“野雉羣居”，讒也。“猴猿相隨”，宵小之繁有徒。“還望故裡”，生身之處也。“鬱何壘壘”，蔽不明也。“憂來無方”，恐一旦患作也。患在家庭，故“人莫之知”也。然“壘壘”之下，便可直接“憂來”句，而先著“高山”二句者，此固詩家托興之體。然亦成心，“高山”必以“崖”為基，“林木”必以“枝”為輔，傷己之伶仃而寡助也。以上十二句，寫憂已完。“人生”以下，忽轉出一“樂”字來陪說。“湯湯”四句，仍說憂。“策我”四句，說樂。然說樂非樂也，隻是無可何如，聊以自遣耳。總描述憂字也。詞似從《唐風》脫出，而意卻分歧。

《大牆上蒿行》長句長篇，斯為開山第一祖。鮑照、李白，領此宗風，遂為樂府獅象。不但興會遙同，實乃謀篇夙合也。蓋勢遠則意不得雜，氣昌則詞不帶畢，故雖波興峰立，而尤以純檢為宗，其與短歌微吟，會歸初無二致。自“廬江小吏”一種贗作傳播不息，而後元、白踵承，得誌疲塌之詞繁，杜牧之所由按劍，非曹亞矣。彼“廬江小吏”諸篇，自是前人裡巷所唱盲詞口語，正現在販子間發行《何文秀》《玉堂春》一類耳。稍有愧心者，忍辱吾神明以求其形似哉？《琵琶行》、《長恨歌》允膺典刑，不為酷也。