桑小妹這才收了淚，看看廚房冇彆人，對黃芹道：“你幫我給他說一聲……”

左貴彷彿已經聽慣了桑母叱罵女兒，充耳不聞，端著茶漸漸品著。跟剛纔那老茶客兩人聊著天。

“嘿嘿，還是寫下來的好。”

桑老爹臉上有幾分難堪，陪著笑行禮道：“那裡那裡，左郎中言重了，些許小事，不敷掛齒。――快請進吧。”

桑老爹訕訕乾笑兩聲，不接茬說了，回身對左貴道：“昨兒個小郎中給你買了一兩蒙頂萬春銀葉歸去，如何樣？茶不錯吧？”

桑小妹瞅了門口一眼，低聲道：“叫他不要焦急著湊錢贖，歸正我當的是一年期的，不焦急。等他有了餘錢再贖。當票在我這，要贖的時候，再跟我要。”

兩人又鬨成一團。

桑母見桑老爹真的生機了，倒也不敢再耍潑，狠狠道：“如果定時贖回就罷，贖不返來，老孃這張臉撕破了也要他都雅！”

“不不！左某已經說了，節衣縮食也會儘快贖回償還的，請桑掌櫃放心！呆會費事桑掌櫃把當票給我。”說到這裡，左貴把藍布包裹從左少陽手裡接過，展開，推到桑老爹麵前：“桑掌櫃，這是半匹綢緞和絲綿，送給三丫頭做件新襦裙。算是我們的一點情意。”

左貴也對那老茶客正色道：“是啊，這類打趣可開不得，我這布料絲綿，也隻是酬謝之禮，不是甚麼聘禮，――聘禮哪能這麼簡樸呢？”

過了一會，黃芹從廚房出來，挨個桌子提茶續水，來到他們這一桌，左少陽見父親正跟老茶客聊得努力，便低聲問黃芹：“芹嫂子，小妹如何樣了？”

桑小妹眼淚汪汪下了樓，鑽進了廚房裡。黃芹已經替她打好了洗臉水，桑小妹把臉洗了，倉促把頭梳好。坐在灶台前的矮凳上，望著灶火冷靜墮淚。黃芹奉告她說左少陽父子來了，現在就在大堂裡喝茶，還給她送來一段綢緞和絲棉，讓她做絲棉襦裙。

黃芹藉端用抹布擦桌子，湊到左少陽耳邊，低聲把剛纔桑小妹讓她轉告的話奉告了他。左少陽感激地點點頭：“我曉得了，多謝芹嫂子。對了，能借我紙筆嗎？”

那老茶客樂道：“那倒是！傳聞桑老爹給三丫頭開的聘禮可不低喲，不是那麼好打發的！嘿嘿”