“請稟告大帥，巢車搭好了。”巢車搭好以後，隊正敏捷跑到大帳前麵向帳前保護的牙兵陳述。

“父汗，決定了嗎？”沉默好久的少年關於發聲了，他神態拘束地站在父切身後，像一個淺顯軍人叨教可汗一樣輕聲問到。

順著阿伊騰格娜的視野，會發明城外的地平線上，是無邊無儘的牛皮帳篷。在帳篷中間，夕照的餘暉中也飄舞著一杆大旗，遠瞭望去，赤紅色的大旗上有個玄色的漢字。阿伊騰格娜伸出小手，一橫、一橫、一豎、又一橫。“父汗，劈麵的大旗上是個王字！”小女人很對勁地在父親麵前矯飾本身的學問。“可為甚麼他們也有個大旗啊，碎葉城四周不就父汗能有這麼高這麼大的旗號嗎？”

“長安也很近”，可汗的聲音降落下來，“它就在那麵大旗下，有唐兵的處所，就是長安。”

“我的小玉輪，劈麵的旗號是我們突騎施人的催命旗啊！長安的天可汗在操縱完我們突騎施人以後，要把我們丟棄了。之前他像豢養獵犬一樣賜賚我們柔嫩的絲綢、斑斕的瓷器；可他現在卻像捕獲野鹿一樣，放出了最凶惡的獵鷹，用微弱的弓弩和鋒利的橫刀來抓捕我們、撕咬我們。這莫非就是漢人說的狡兔死嘍囉烹、飛鳥儘良弓藏嗎？可明顯狡兔未死，飛鳥未儘啊？莫非隻是因為我們不肯意低下我們高傲的頭顱？莫非隻是因為我們但願更加獨立地掌控本身的運氣？全知全能的阿胡拉?馬茲達，你能奉告我這是為甚麼嗎？”可汗對著城外的大纛吼怒起來，可明顯，全能的拜火教的大神現在還冇有表情解答大家間的嚕囌事，四周除了充塞河穀的風聲以外，隻要城外唐軍大營偶爾傳出的畫角聲，哀厲高亢，伴著嫋嫋的炊煙。

“長安”，可汗哈哈大笑起來，“我的寶貝，長安很遠，騎上最快的駿馬，不斷地向東、向東，穿過雪山、踏過大漠，上萬裡的路程，你得走兩個多月才氣到。”

“父汗，長安在那裡啊？”父親的吼怒阿伊騰格娜並不能完整明白，但“長安”這個字眼她是傳聞過的，據她的侍女們講，長安是個很大很大的都會，比碎葉城大的多，大到不成思議、難以設想的程度。它彷彿是阿胡拉?馬茲達手中那團永不斷息的龐大火焰，老是光芒四射。長安城裡住著令人驚駭的天可汗，還稀有不清的黃金和珠寶，家家都穿絲綢，戶戶都有瓷器。不管是來自河中牽著駝隊的粟特販子，還是騎著駿馬來自中原的漢族販子，談到長安的時候，眼中都充滿巴望。阿伊騰格娜一向想曉得長安究竟是個甚麼處所，它究竟在那裡？