道光帝接到林則徐虎門銷煙的奏報，攬奏鎮靜之極，提筆批日：“大快民氣一事!”從道光十八年年底開端，在道光天子的催促下，一場轟轟烈烈的禁菸活動在天下展開。在廣州，二百多萬斤鴉片煙渣隨波浪突入大海，傾刻間無影無蹤．在本地各省，鴉片私運船被緝獲，私運煙販被緝拿；在本地各省，罌粟的蒔植被嚴令製止，鴉片煙、煙槍、煙具被收繳、燒燬，各種戒菸藥丸被分發，吸食者被處以刑法。固然，在天下各地，禁菸辦法在貫徹的程度上有很大差彆，有的省分因弛禁派拖延張望、對付塞責而使禁菸效果大打扣頭。但道光帝是決計在天下實在實施禁菸的，其結果也是明顯的，於國於民都無益。英國人衛三畏在《中國泛論》一書中，對道光帝的禁菸、銷煙賜與瞭如許的評價：“鴉片是在最完整的手腕下被燒燬了活著界史中，一個非基督教的君主甘願燒燬侵害他的臣民的東西，而不肯出售它來裝滿本身的腰包，這是獨一的一個實例。全數事件的措置，在人類汗青上也必將永久是一個最為出色的事件。”這類批評並非過分。

1、平生小傳

為了清算吏治，道光帝還對那些年老體弱、諸疾纏身而又戀棧不肯退位者加以罷斥。雲貴總督伯麟，年逾七旬，素患骨疾。道光帝將其調離總督任所，授以協辦大學士銜，供職京師。回京不久，伯麟即要求外放，隨即遭到道光帝峻厲怒斥：“知總督之養尊處優，而不知任大責重。以伊衰暮之年，使加以簡任，尚安望其稱職?”他以為伯麟“欲以要君之舉，堅其戀棧之心”，故毫不包涵地勒令伯麟休致。

他一即位，便頒佈聲色貨利論，力求申明聲色“凡人惑之害及一身，人君惑之害及天下”的嚴峻風險，表示要謹遵嘉慶帝不邇聲色之諭，力崇儉仆，返樸還淳，警告皇室子孫身材力行，概從儉樸，勿尚虛文，極力倡導在皇族、滿族貴族中規複滿洲渾厚舊俗。

另有，道光過於無勇。他如有當年努爾哈赤親身批示薩爾滸大戰的精力，有皇太極抱病親身批示鬆錦大戰的意誌，有康熙三次親征噶爾丹的派頭，率軍禦駕親征，變更天下“勤王”，等侵犯軍在天津大沽登岸後聚而殲之，這場戰役是絕對不會打輸的，當然也不會有《南京條約》之恥。