返程途中，李自成幾次考慮張存孟平空消逝之謎，忽憶起隆豐商行那次偶遇，驚覺對方或許已歸順葉軒麾下。這位義兵首級的多疑症發作，認定唯有讓知戀人永久沉默才氣守住奧妙。

族長稍斂怒容，連髮指令："速遣暗樁監督劉府與官衙意向，備轎前去楊府議事。"現在楊府已堆積各世家話事人，唯缺林、程兩家代表。

管家額角沁滿盜汗："稟家主，劉氏全族......除女眷及未冠少年，悉數被押入詔獄！"

管家戰戰兢兢解釋："耳目甫得動靜便快馬傳訊......"

街角伸直的老乞兒突然暴起，挾著鄰攤小童便往暗巷鑽去。孩童雙親的哭喊聲與追逐的腳步聲交叉，整條長街頃刻如沸水翻滾。聞訊而來的衙役們被接二連三的不測絆住腳步，待聲援趕到時，又有商販驚呼失竊，混亂如瘟疫般伸展。