“摸索。”嚴樓目光如刀，割開雨幕，“看我們是不是充足‘聽話’，敢不敢接下這投名狀。”

周墨白微微抬眼，纔看清楚，來人恰是縣裡的柳有德。

酒宴散去，回縣衙的路上，周墨白的肩輿吱呀作響，雨水順著轎簾裂縫滲入，打濕了他緊攥著銀票的指尖。

嚴樓嘴角微揚：“將計就計。”

馮汝弼故作沉吟，肥厚的手掌在案幾上悄悄敲打，似在心中揣測柳德才的話。

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周墨白麪色慘白，手指顫抖著去端茶盞，卻灑了半杯：“嚴先生，此事……此事牽涉杭州知府馮汝弼的小舅子，他掌管縣庫支取，本官實在……”

嚴樓騎馬跟在轎側，蓑衣下的麵龐在閃電映照下忽明忽暗。

嚴樓指尖一撚，銀票收回獨特的沙沙聲，“此物遇汗即化，沾膚七日不散。”他俄然從懷中取出一個青銅羅盤，指針正詭異地自行扭轉。

馮汝弼冒充推拒，手指卻已捏住銀票邊角，悄悄一撚，眼中閃過貪婪：“既如此，本府便替你諱飾一二……”

柳德才已經迫不及待地接過錦囊，指尖在銀票上摩挲著，俄然“咦”了一聲：“這銀票如何有股子藥香？”

馮汝弼終究暴露笑容，肥胖的手指悄悄撚起一張銀票，對著光看了看水印：“周知縣放心，這事嘛...本府自會替你全麵。”

“以是您就放縱他們掏空縣庫？”嚴樓俄然逼近，燭火在他眼中跳動，“難怪馮汝弼敢讓您去劫官餉，本來早拿住您的把柄！”

三今後，周墨白戰戰兢兢踏入杭州知府衙門，

而此時，衙門外的巷子裡，一個戴鬥笠的跛腳男人正蹲在牆根下。

周墨白瞪大眼睛：“這……這不是賄賂嗎？”

馮汝弼高坐堂上，聽完周墨白的“哭窮”，臉上肥肉抖了抖，假惺惺歎道：“周知縣啊，縣庫虧空乃大罪，本府雖故意互助，但……”

窗外俄然傳來瓦片輕響。

他不知本身敲打聲桌案的每一聲都像敲在周墨白心上，堂外俄然傳來烏鴉的叫聲，襯得堂內更加沉寂。

柳德才眸子子滴溜溜轉，低聲道：“姐夫，依我看，不如讓他拿點‘誠意’出來？”

“你懂甚麼？”馮汝弼奪過銀票，靠近嗅了嗅，“這但是上等的龍涎香，一張銀票值十兩銀子呢！”

他手中的羅盤指針微微顫抖，始終指向衙門方向。

他指尖小扣桌麵，麵前攤開的縣庫賬簿上，墨跡勾畫出的數字觸目驚心——短短半年，縣庫虧空竟達三千兩白銀。

嚴樓眯起眼，俄然笑了：“誰說我們要揭露？”