嚴樓吃驚的同時拍了拍袖口的灰塵，笑道：“大人起得真早。”

嚴樓笑著接話：“府尊大人動靜通達，不太小人方纔從按察使司得知，餉銀改走海路了。”

話音一定，窗外俄然傳來樹枝斷裂聲，嚴樓閃電般推開窗，隻見一道灰影掠過牆頭。

唱喏聲中，一名緋袍官員迎出正堂，杭州知府馮汝弼年約五旬，圓臉上堆著笑，眼底卻透著核閱：“周知縣姍姍來遲，當罰酒三杯！”

這話倒是不錯，押送響銀官兵都是按察使司的兵，響銀固然在是在淳安縣境內丟的，但淳安縣並無直接任務。

聲音酥軟如蜜，嚴樓卻盯著她皓腕上的翡翠鐲子——內側模糊有字。

柳氏的笑容固然柔媚，但眼底卻藏著一絲冷意，而馮汝弼的銀甲套在日光下倒是泛著寒光，彷彿隨時化作利刃。

嚴樓接過帖子，指尖觸到紙上暗紋——是朵蓮花，他瞳孔微縮，昨夜賬冊上的“白蓮“二字驀地閃現在麵前。

滿座俱靜。

嚴樓清了清嗓子：“周知縣能夠給杭州知府上書，說淳安縣境內比來有盜賊殘虐，朝廷的押運響銀的線路應當避開淳安縣。”

六扇雕花屏風前，身著杏紅紗裙的女子正在操琴，見客人出去，她盈盈下拜，鬢間金步搖擺出眩目光暈。

“本官但是徹夜未眠。”周墨白聲音發緊，“昨日戌時，杭州知府送來帖子，說是知府大人的夫人邀你我同去赴宴。”

柳氏笑容僵在臉上，馮汝弼的甲套“哢“地扣住桌沿。

“承蒙大人嘉獎，都是周知縣帶擁有方，嚴某不過是在旁略儘微薄之力罷了。”嚴樓微微欠身，實際上是用心拉開了與馮汝弼的身位。

“二位大人說話，小的本不該插嘴的，但本日馮大人既然讓小人來了，小人如果不說，倒是孤負了大人的信賴。”嚴樓微微欠身。

嚴樓也跟著舉杯，卻在酒杯諱飾下，對周墨白使了個眼色——“先承諾，再想體例。”

周墨白抬高聲音：“這位如夫人姓柳，原是西湖畫舫上的清倌人，傳聞與按察使司也有些乾係。”他俄然噤聲，擺佈張望後拽著嚴樓進了書房。

“話雖如此，可畢竟出了事，如果上頭見怪下來……”周墨白麪露難色，故作躊躇地看向馮汝弼，但願他能拿出個妥當的體例。

嚴樓眯起眼，心中暗忖——黑石灘？不對！戚繼光的密信裡明顯提到的是另一條線路，這輿圖是假的！

他輕手重腳地翻牆出院，靴子剛沾地，就聞聲一聲輕咳。

他側目看向周墨白，見他麵色慘白，明顯也發覺到了不對勁。