“先生請看這證物。”周墨白將染血麻布攤在供桌上，指尖按著白蓮紋路重重一劃，“白蓮妖人作怪，上報按察司便是功德一樁。”

話音未落，院中俄然傳來重物墜地聲。

嚴樓俯身拾起賬簿，泛黃紙頁間飄落張灑金箋子，箋上硃砂小楷鮮明是“丙辰年八月廿三，收永昌莊絲銀二百兩，落款處鈐著方胭脂印——纏枝蓮紋環抱的“織造局用印。”

嚴樓靴尖挑起密函，火漆上“江南織造局“的篆文刺得周墨白瞳孔驟縮。

平白無端就要本身替你知縣大人背鍋，小人豈不是太虧了，嚴樓暗自揣測。

他曉得這場棋局裡的卒子，終究要過河了。

周墨白反手合上門扇的頃刻，桌上的長明燈俄然爆了個燈花。

嚴樓扶住踉蹌的周墨白，指尖捏住他腕間穴位，“劉書吏如果暴斃在此，將來省裡查下來，按察司的仵作怕是要看出端倪。”

“本官俄然想起...”他挪步靠近癱軟的書吏，“上月你娘子還來衙門送過炊餅。”左手作勢攙扶，右手指尖銀針悄無聲氣刺向書吏後頸。

“把穩有毒！”

趙班頭提刀要追，卻被嚴樓按停止段。

廊柱暗影裡騰起灰霧，三枚徹骨釘擦著趙班頭皮弁飛過。

“追！”趙班頭踹開屏風時，阿誰跛腳雜役現在猿猴般輕巧，起落間已掠過三重院牆。

周墨白冇有多言，隻是用怨毒的眼神死死地瞪了嚴樓一眼後就分開了。

周墨白牙關緊咬，昨夜張公公派來的黑衣人說過，劉書吏見過那批私運的佛郎機火器。

“帶下去好生把守。”周墨白俄然拂袖回身，“本官要親審...”

回馬槍！

“是張公公逼我的！“書吏俄然嘶吼，“他說若不把修廟銀轉成絲銀，就把大人你私售倉米的事......“

周墨白喉結轉動間擠出一聲乾笑：“先生打趣了，本官的意義是...此案當持久。”

“大人無妨直言。”嚴樓將布片按在香案上，“工房三年支取七百兩修廟銀，現合用在梁木上的不敷百兩——那六百兩雪花銀，怕是熔成了織造局的宮燈吧？”

趙班頭俄然咳嗽：“部屬這就押人去刑房。”鐵鏈聲響中，嚴樓瞥見知縣袖口抖落的紅色粉末——恰是番木鱉堿。

“大人謹慎地滑。”

“三百甚麼？”周墨白顫抖著去扶太師椅，劉書吏喉間收回“咯咯“怪響，脖頸青筋如蚯蚓爬動，七竅竟排泄靛藍血絲——簷角銅鈴驟響，第二支箭破窗而入，正釘在他大椎穴上。

嚴樓指尖拂過麻布邊沿，俄然撚住一縷靛青絲線：“姑蘇上等湖綢，時價三錢銀子一尺。”他迎著光舉起布片，經緯間模糊可見“永昌“暗紋，“城南永昌綢緞莊上月剛接下織造局的宮緞訂單。”