齊虎快步走到床邊，俯下身去，用力從床底拖出底下暗格，跟著一陣沉悶聲響，半匣官銀在黴爛的碎布裡泛著寒光，銀錠底部的“景泰三年浙庫“戳記清楚可辨。

茅舍前的泥地上橫著六具焦屍，最小的那具伸直如蝦，焦黑的繈褓裡暴露半截青紫手臂。

“派人去查查這個仁和堂，不要透露你們的身份。”他在齊虎耳邊叮嚀道。

齊虎正要靠近細聞，嚴樓已抖開圖紙對著朝陽，黴斑在強光下顯出水漬表麵，竟是幅殘破的海防圖！

“浙江按察司的舊吏，人稱老鄭，五年前辭了官。”齊虎從懷中取出卷宗，“說是回籍奉侍老母，但......”

嚴樓拈起一枚銀錠，指腹摩挲著邊沿的齒痕：“景泰年的庫銀，客歲工部盤點太堆棧時發明完善三千兩。”

齊虎握刀的手青筋暴起：“連三月大的嬰孩都......”

“大人請看。”

“哢嚓。“

嚴樓就著氣窗漏進的月光細看，紙條邊沿沾著幾粒晶瑩之物，血字“十二”的撇捺間粘著幾粒晶鹽。

嚴樓用匕首挑開女屍胸前的炭化衣料，皮下脂肪熔成的蠟油裡嵌著粒金砂——這是倭國甲州金礦特有的雜質。

晨霧如同輕紗，在江麵上緩緩飄散，嚴樓一襲黑衣，身姿矗立的策馬立於江堤之上，鹹澀的江風吼怒而來，肆意卷著從上遊漂來的船板碎屑，打在他剛毅的麵龐上。

他望著東南邊模糊的船影，俄然想起潮汐圖上的“巽位”——恰是海軍瞭望塔的盲區。

嚴樓蹲身細看，長命鎖後背鏨刻的“百毒不侵”四字已被血汙滲入。

嚴樓淺嚐了一口，鹹澀中帶著一股魚腥味，竟是海鹽！

他指尖掠過鎖鏈斷口——平整如鏡，非利器不能為。

齊虎猛地一拍腦門，“對了，大人，我們查這個老鄭的時候，確切探聽到，他有傳屍癆，常常去城裡一家名叫仁和堂的藥鋪抓藥。”

“每月十二，百石粗鹽自寧波港出，走漕船運往......”影象中的賬冊條目在腦海閃過，嚴樓抓起驗屍刀劃開陳延年的囚衣，肋下鮮明有道新奇鞭痕——傷口的鹽漬結晶在燭火下泛著幽藍。

戚繼光的親兵齊虎立在村口老槐樹下，鐵甲上凝著夜露，神采比霧靄更陰沉。

密探遞上一張沾血的麻布片，“陳延年臨死前用指甲在糞桶邊刻字，這是被獄卒沖刷前拓印的。”

“這是第幾戶人家？”嚴樓麵色凝重地問道。

“驗過屍了？”

“巽位東南......”他喃喃自語，俄然將圖紙靠近鼻尖，“苦杏仁味？”