“這……”李春芳、趙貞吉被問住了。

“我無此權力！”高拱道，“當由皇上欽定。”

“其二，改馬政鹽政官任用之例。”高拱道，“或許是受君子不言利之說的毒害，讀書人遍及輕視理財衙門。馬政不唯關乎財用，亦關乎邊防；鹽政更是攸關民生。太仆寺專理馬政，鹽運司專理鹽政，皆國度要務，非閒局也。可邇來視之甚輕。故事：太仆寺理馬政之少卿與鹽運使之選，皆寺監少卿與按察副使中不稱職或有物議者充之。既不稱職、有物議，斥退可也，何如改用馬政、鹽政之官？如此，遂使奸貪輕易，政務廢弛，殊非設官初意。今當廢除常套，凡太仆寺少卿、鹽運使員缺，必以廉謹有才望者推補。太仆寺理馬政少卿，官階當視為佈政司參政；鹽運使視按察司副使。俟政成以後，與之一體升遷；如有卓異，當即超擢。”

“邊患孔棘，安邊弭患當標本兼治。為此，宜對軍政、邊政一體改革。”高拱翻開文稿，“首言軍政改製。其一，兵部一尚四侍新製已建立，兵部司官精選久任，兵備、巡撫、總督儲才遞升之製已建，要落實。”

說話間，二人進了中堂，李春芳、陳以勤、趙貞吉已然就坐。不待李春芳發話，高拱即直奔主題，道：“開聖治、行新政，當從吏治動手。前人雲，為政在於得人。而若要得人，必有良製。是以鄙人理出關涉吏治而當下亟宜改製之處，供諸公參詳，如無不當，我意以內閣公本奏明皇上，下旨實施。”

“玄翁，另有嗎？”張居正用心問，意在提示高拱不必回嘴。

“未免太龐大了！”趙貞吉道。

“不，還要肅貪！”高拱凜然道。

高拱臉上透暴露一絲不易發覺的絕望情感。

“嗯，叔大之言甚是。”高拱由衷讚歎說。

李春芳等聞之，皆唏噓。高拱接著道，“府州縣正官，有民社之寄，自當躲避。非有民社之寄者，如學官、倉官、驛遞官、閘壩官等等，其官甚小，其家多貧，何必非要隔省任用？路途遙遙，有棄官不任者，有離職而不得歸家者，其情甚苦。如此，欲使在官者放心以修職，亦難矣！故此類官可在本省隔府處所任用，於躲避之法，無礙！”

世人皆沉默以對。高拱把文稿向外一推，憤怒地說，“不再說了，凡應興應革之事，鄙人伶仃具疏請旨就是了！”他從趙貞吉、陳以勤的插話中已然判定出，要內閣上公本已無能夠，那就冇有需求再華侈精力於此，莫不如彆離具疏上奏，他信賴皇上會附和。