“哼！”高拱嘲笑一聲，以諷刺的兼帶不屑的腔調說，“時下有那麼股民風，動輒言征剿，喊誅滅，彷彿不如此則不敷以樹威望，振民氣，無豪傑氣勢。果如是乎？”說著，他的腔調轉為沉重，“邊事孔棘，國庫空虛，路有餓殍，不謀拯而救之，卻欲竭數省之兵糧，征自相仇殺之彝目，值得嗎？需求嗎？”他感慨一聲，持續說，“管理一方，豈可遇事即思用武力，彈壓下去就是有本領？非也！不消強力而使之和解相安，那纔是真本領！”

“叔大，貴州巡撫，誰可任之？”高拱見張居正終究來了，便開門見山問。自複職到京後，吏部用人，高拱總要先與張居正暗裡商討一番。

張居正知高拱要召他議事，卻佯裝冇有瞥見，低頭坐著未動，待高拱已走遠，方感慨一聲：“措置此類事，當快刀斬亂麻，一舉蕩平之，不唯了結一事，且對各土夷皆是震懾，令其膽怯，再不敢越雷池一步。”說完，方起家道，“居正去處玄翁陳之！”

“何謂背叛？安國亨果叛乎？”高拱大聲詰責，他並未有等候答案之意，顧自說，“背叛者，謂敢犯朝廷，背去而為亂者也。安國亨所為如是乎？我聞安國亨本為群小撥置，宣淫播虐，仇殺安信，乃至安信之母疏瓊、兄安智挾恨抨擊，相互仇殺。安智自度不能勝國亨，遂訴於巡撫。撫臣欲為安智伸冤出氣，其意固善，然隻因拘提安國亨不出，感覺威望受損，竟以背叛奏報，朝廷據此允其征剿之請。”他又一拍書案，“這一步，先就錯了！”

“說你的！”高拱以居高臨下的口氣道。

高拱點頭道：“阮子沉毅，措置水西事，當可屬之。”

“叔大念念不忘這位同年嘛！”高拱一笑道，隨即搖了點頭，“殷正茂其人，我查訪過，有軍旅才，也當用，不過，讓他去貴州，分歧適。”頓了頓，又問，“叔大看，阮文中何如？”

“王錚無能！安大朝草包！撤職，十足撤職！”趙貞吉肝火沖沖道。

“我來措置，諸公不必心焦！”高拱一拍胸脯道。說著，起家往外走，又轉頭瞥了一眼張居正。

張居正微微搖了點頭，他覺得趙貞吉定然出而抗辯，趙貞吉卻一臉淡然地聽著；他想說又不肯在此場合與高拱辯論，遂目視郭乾，郭乾轉過臉去，躲避了；張居正又看看陳以勤，微微揚了揚下頜，陳以勤聽剛纔高拱的語氣垂垂和緩下來，也就接管了張居正的表示，開口道：“新鄭，就算如你所說第一步錯了，可安國亨與官軍交兵，導致我土漢將士喪失過半，這總該是背叛所為了吧？朝廷欲出兵進剿，焉能說是‘再錯’？”