高拱警悟地點頭，道：“祖上留些薄田，而我除了粗茶淡飯，彆無花消，刻刊著作，尚可支撐，不勞叔大操心了。”

適誌園裡早已打掃潔淨，閒雜人等倶已躲避，顯得格外沉寂。高拱自萬曆元年被誣刺駕，備受打擊，身材一蹶不振，幾年來近乎纏綿病榻，早已無有當年的健朗。聞聽張居正就要到了，策杖出了澄心洞，欲到首門迎候，房堯第勸止道：“江陵相今之探視玄翁，企圖不成知，玄翁當臥病，以解其疑。”說著，攙扶高拱回澄心洞臥床靜候。

張居正臉一紅，道：“玄翁，居正原覺得乃肇於要求權歸內閣的陳五事疏；厥後方知，實乃起於迎周王入京之議。”

高拱點頭道：“我說嘞，我那麼抨擊《嘉靖遺詔》，你從未出一語；給我寫的六十壽序裡，你還提及此事，以我的做法為然。叔大再深沉，也不至於藏得如此之深吧？”

“叔大！”高拱叫了一聲，淚水簌簌而下。

“玄翁知我。”張居正笑道。他不想談及關涉過往恩仇糾葛的話題，掀了掀已然斑白的長鬚，“過的快啊玄翁，居正都五十四啦！”他慨歎道。

“喔？可謂失之東隅收之桑榆啊！”張居正笑道，“居正覺得，國朝二百年，閣臣宰輔以百計，若說學問之高深、觀點之獨到，非玄翁莫屬。世人隻知玄翁乃治國安邦之乾才，尚不識玄翁為思惟大師。是以玄翁的宏著，當上緊刻刊。居正知玄翁家貧，恐難以付梓，當囑撫按助玄翁刻刊。”

進得澄心洞，一眼瞥見高拱躺在病榻上，張居正快步上前，躬身見禮，旋即拉住高拱的手：“玄翁——”哽嚥著說不出話來。

高拱沉默很久，又問：“傳聞老俺還活著？北邊這幾年還溫馨吧？”

高拱安撫道：“叔大，當天下之大任，繁華不能淫；處天下之大事，禍福不能動。如無不成，則能夠退，能夠死，能夠天下非之而不顧。又如其不遇於時，則便人不知，亦囂囂，獨善其身，豹隱不見知而不悔，蓋無所往而不宜也。如此，方可稱豪傑！”

“這……”高拱楞住了。

不知不覺，已近一個時候，張居正道：“玄翁，居正出京，皇上命統統公文，仍要送居正審批，是以一起上也無喘氣之機；況玄翁年齡已高，也不易久談，本日就到這裡吧。”

“玄翁襟懷開闊，總會寬恕居正之罪。”張居正起家一揖，“居正服膺玄翁教誨，欲破世人悠悠之習，而措天下於至治。幸遭時遇主，起衰振隳，守祖宗法度，努力於成君德，抑近幸，嚴考成，綜名實，清郵傳，核地畝，皇上亦悉心聽納，目今正賦不虧，府庫充盈，總算冇有孤負玄翁期許。”說著，他俄然垂首拉住高拱的手，哽咽道，“但是，居正開罪了太多的人，因皇上奪情一事，朝廷縉紳公開上本，罵居正為禽獸矣！”