嘉靖帝名朱厚熜，出世在湖廣安陸州的一個莊園裡，他的父親朱祐杬是成化天子的第四子，他的祖母則是成化天子的一名妃子。興王朱祐杬的母親邵貴妃幼年時就被賣給寺人，寺人練習她寫字和唱歌，然後把她當作禮品敬獻給成化天子。興王長大後封地湖廣安陸，邵貴妃則留在了北京的宮殿裡，成化天子早已薨去多年，等她的孫子繼位整天子的時候，當年的貴妃娘娘已經退居浣衣局，成了一個雙目失明的老婦。

至於宋朝，仁宗天子收養了趙曙，趙曙是濮王的第十三子，是建國天子趙匡胤的遠代子孫，後仁宗天子立他為太子，直至他繼位，朝中關於他父母封號的爭辯又開端了。

君權與相權，孰重孰輕，如果讓現在的沈穆去選，他應當不會有太多的考慮，君為臣綱。但換做當年，他也不過是個初出茅廬的少年郎，讓他去為根底不穩的嘉靖帝搖旗號令，礙首輔大人的眼，他是千萬不敢的。

嘉靖帝的母親入宮以後，固然她號稱是皇後，但並未獲得合用於皇後的禮節，弘治天子的皇後張太後仍然把嘉靖天子的母親當作普通的皇妃對待，張太後的態度激憤了天子的母親，也一樣激憤了新即位的少年天子。

禮部尚書毛澄給出定見，太後給出一道懿旨，說尊稱天子的父親、母親和祖母以帝後的稱呼，朝廷被迫給出這類禮節，這類禮節又賜與這位王妃最高的尊榮，嘉靖帝的母親這才同意入宮。

《皇明祖訓》的原文以下：“凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者。庶母所生，雖長不得立。若奸臣棄嫡立庶，庶者必當守分勿動，遣信報嫡之當立者，務以嫡臨君位。朝廷應即斬奸臣。其三年朝覲，並如前代。”

沈穆想得通此中的關竅，因而作了一篇與天子誌願背道而馳的文章，這篇文章卻暗合了當時內閣首輔楊廷和的情意。