“你聽我的話，進廠上班吧！”老畢徒弟滿腹憂愁，望著已長得牛高馬大的畢自強，終究從嘴裡擠出這句話。孩子大了，有本身的主意，這事不好對兒子勉為其難。他吸著紙菸，忍不住地嘮叨道：“如果複讀一年，你還考不上黌舍，又錯過此次插手事情的好機遇，此後你如何辦呀？”

“你想上大學，我不反對。可家裡的日子，你也不是冇看到，一向過得緊緊巴巴的，入不敷出。你方纔說要錢交學費，這一時半會我去哪兒給你弄十塊錢呀？離人為另有一個多禮拜呢。這家裡柴米油鹽醬醋茶，哪樣不要錢呀？”老畢徒弟把雙眉擰成一團麻花，暴露了滿臉無法，不曉得如何壓服兒子，內心相稱愁悶。他感喟了一聲，狠吸了一口煙，嘴邊噴出一股濃濃的煙霧，心煩意亂地說道：“你媽病了這麼多年，經常要費錢吃中藥；你哥下鄉插隊八年，返來還欠人家出產隊二十六塊錢，現在也冇個正式事情。唉……”

“兒子，你爸跟你說了？”母親頭斑白，看著蹲著替她洗腳的兒子畢自強，既心疼又傷感，親熱暖和地勸說道：“你想考大學的心機，我們都曉得。可家裡現在端賴你爸一小我，他也不輕易呀。你要多瞭解他呀。”

“爸，你彆說了。”畢自強看著父親那漸顯朽邁、蕉萃蠟黃的麵龐，頃刻間，心頭湧上一股非常酸楚的滋味。他不肯讓父親看到本身難過的模樣，放動手裡的碗筷，低頭說道：“我吃好了，去幫媽打水洗臉洗腳。”

頭斑白、滿臉皺紋的老畢徒弟坐在一張小板凳上，從衣兜裡取出一個用深藍色布的菸絲袋，粗糙的雙手非常純熟地卷好了一支上大下小的喇叭筒煙，往嘴裡一塞，劃了根洋火把它撲滅，“絲絲絲”地持續吸上了幾口。

當晚，老畢徒弟慎重其事，麵劈麵與兒子作了一次簡短的扳談，讓畢自強的表情一下子變得非常煩躁和沉重了。

老畢徒弟和大黑貓相伴地閒坐了一會兒。他瞅見兒子拿著毛巾、端著一盆水走進裡屋，便將夾在兩指間的菸屁股掐滅，扔進一個罐頭盒截半做成的菸缸裡，然後長歎了一口氣，站起家又搖了點頭，潸然無聲地走進小院去了。

父親這番抱怨，竟像鞭子似地抽打在畢自強的心靈上。他當然清楚，端賴父親每月四十八元的人為支撐這個家。母親臥病在床，但在家中也從不閒著，經常求人找些手工零活來做，補助家用。曾經有多少個夜晚，在那夜深人靜的孤燈下，母親為多掙個一角幾分的，盤腿坐在硬床板上不肯歇息，用指節變形的雙手糊著一個又一個洋火盒或信封。偶然，他也會一聲不響地在母切身邊坐下，拿起那根兩指寬的竹板，行動純熟地幫著做工趕活兒，常常乾到雞啼半夜，乃至是東邊暴露魚肚白……