明帝期間的戊己校尉耿恭被匈奴圍困，劉炟派段彭率軍救濟，卻在得救後乾了件出人料想的事 —— 罷廢戊己校尉，改屯田為 "柔性交際"。他在給竇固的密詔裡寫："老爹在西域搞基建，咱換個弄法，讓班超帶三十個吏士去姑墨，彆帶太多兵馬，玩 ' 輕資產運營 '，靠策畫和商路拉攏各國。"

遷徙自在：情願留下的羌人，和漢人一樣分田，官府供應種子和耕具；想回草原的，發放 "返鄉補助"，派漢軍護送；

官僚安撫：拜三朝元老趙憙為太傅、竇融為太尉，特地援引《詩經》賣萌："各位大佬都是公司高管，朕剛入職，今後我們 ' 予違汝弼，汝無麵從 '，彆慣著我啊。"

針對孝廉推舉不實，劉炟搞了波 "人才市場清算"，在聖旨中直接開炮："每年選上百孝廉，半數是貴戚後輩，冇乾過實事就當大官，這公道嗎？" 他推出新軌製：

流民安設：流民返鄉可免費住官亭，官府供應 "一站式辦事"—— 發盤費、給種子、分耕地，乃至答應臨時借用官倉的粟米，秋收後再還。

非極刑緩刑：不是謀反大逆的囚徒，立秋後再審理，給家人留夠討情時候；

兗州的老農李老夫，牽著租借的官牛耕地，看著新分的兩畝上林苑膏壤，對兒子說："明帝修渠，章帝分田，這爺倆接力給咱百姓餬口路，咱如果種不好地，對不起天子的苦心。"

建初元年的牛疫，可謂東漢農業的 "黑天鵝事件"。各地奏報如雪片般飛來："牛死過半，墾田銳減，穀價暴漲！" 劉炟告急召開 "春耕保產集會"，在尚書檯點頭三條硬查辦法：

即位大典剛結束，劉炟就乾了件讓滿朝文武不測的事 —— 下詔大赦天下，可謂東漢版 "入職大禮包"：

最後劉炟點頭："彆爭了，吉祥災異是警示，典範本義是底子，二者都有效。" 會後清算的《白虎通義》，成了東漢版《儒學測驗綱領》，太門生們的講義今後同一，再也不消為 "一句經文兩種解釋" 打鬥了。

貿易開放：設立 "漢羌互市點"，答應羌人用牛羊換鐵器、鹽巴，還特彆規定 "不得壓價欺客"，派護羌校尉專門羈繫。

洛陽城的百姓舉著新領的粟米袋子，在街頭群情："新天子冇明帝的嚴肅，倒像個會發福利的鄰家大哥，看來今後日子能好過點。" 就連西域的使者都傳聞，東漢換了個 "好說話" 的天子，商隊解纜時多備了兩倍的絲綢，籌辦嚐嚐新天子的 "柔性交際"。