漢五年的春季，項羽望著東歸的楚軍旗號，鎧甲上的血漬還冇乾透。他如何也想不通，阿誰在鴻溝畔與他平分天下的劉邦，如何俄然就撕了和約，帶著雄師追了上來。更讓貳心寒的是，韓信的齊軍、彭越的梁軍，像兩把尖刀，正從南北兩麵插向楚軍的軟肋 —— 他終究明白，所謂 “鴻溝和約”，不過是劉邦給他挖的最後一個坑。

彭越更是個老狐狸，在梁地磨磨蹭蹭，直到劉邦承諾 “梁地自為王國”，才帶著人馬殺向垓下。這兩人的遲延，看似不忠，實則是對劉邦的摸索 —— 他們要確認，這個曾經的沛公，現在的漢王，是否真的情願與功臣共享天下。

他不曉得，項羽的死，意味著一個期間的閉幕 —— 貴族豪傑主義輸給了草根合用主義，浪漫主義敗給了效力至上。當魯地百姓看到項羽的頭，終究投降，他明白：征服天下，偶然候不需求仁慈，隻需求讓敵手完整斷念。

當張良陳平勸劉邦追擊時，他正在營帳裡給父親揉腿。聽到 “項王兵疲糧儘，此天亡之時也”，手裡的力道俄然減輕，老爺子疼得直咧嘴。他盯著輿圖上的 “陽夏” 二字，想起三年前彭城慘敗的狼狽，咬了咬牙：“追！給我追得他上天無路！”

汗青的弔詭之處在於，最不成能當天子的人，終究登上了皇位。劉邦的勝利，不是小我的勝利，而是一個期間的挑選 —— 秦末亂世，百姓厭倦了貴族的殘暴與虛假，甘願挑選一個曉得分享好處的地痞，也不肯跟從一個高高在上的霸王。當他在雒陽南宮說出 “吾能用之”，實在道破了千古帝王的天機：所謂天子，不過是最會用人的阿誰地痞，而天下，向來都是能者居之，與出身無關。

這話聽起來像自誇，實則是肺腑之言。他一個沛縣混子，文不如張良，武不如韓信，治不如蕭何，能贏端賴 “不要臉”—— 彆人的本領，都是他的本領；彆人的功績，他捨得封賞。反觀項羽，本領越大，狐疑越重，連亞父範增都逼走了，不敗纔怪。

即位大典上，他望著山呼萬歲的群臣，想起當年在鹹陽瞥見的秦始皇車駕，俄然感覺，阿誰遙不成及的位置，實在也冇那麼奧秘。所謂 “君權神授”，不過是拳頭硬的人製定的法則，而他的拳頭，現在比誰都硬。

《史記?高祖本紀》寫垓下之圍，用 “項羽卒聞漢軍之楚歌，覺得漢儘得楚地”，短短一句，道儘楚軍的軍心渙散。對比《項羽本紀》的 “霸王彆姬”，司馬遷用文學筆法表示：項羽輸在 “失民氣”，劉邦贏在 “得民氣”—— 一個屠城殺降，一個約法三章；一個剛愎自用，一個從善如流，勝負早已必定。