十二年，宣公臨終前看著九個兒子，個個孔武有力，卻都像隻會衝鋒的猛士。他俄然想起父親德公說過：“雍城的城牆需求磚石，也需求能打算磚石的人。” 因而招來了最小的弟弟成公，把意味權力的玄鳥玉符塞到他手裡：“記著，秦人既要會揮刀，也要會握筆。”

四年，穆公迎親的車隊駛入晉國，車上載著晉太子申生的姐姐。他看著新娘頭上的金步搖，想起晉國使者說的話：“我們晉侯說了，這門婚事，是秦晉之好的開端。” 穆公笑笑，冇說話 —— 他曉得，晉國的強大，遲早會成為秦人的敵手，但現在，他需求這層姻親乾係，就像需求百裡奚的聰明。

成公即位時，梁伯和芮伯帶著牛羊來朝，瞥見成公道在宮殿裡研討從魯國換來的禮器。“這些鼎彝上的銘文，” 成公指著青銅器上的蝌蚪文，“比我們秦人的刻痕都雅，但我們的劍，比他們的禮器鋒利。” 他轉頭對使者說：“歸去奉告你們君上，下次彆帶這些花架子，多帶些能鑄劍的銅礦。” 齊桓公伐山戎那年，成公在雍城城頭看著東方的烽火，對身邊的史官說：“齊侯在東邊打山戎，我們在西邊打西戎，天下的蠻夷，畢竟要倒在我們秦人劍下。”

穆公站在黃河岸邊，看著裝滿糧食的船隻逆流而下，想起當年文公獻地岐東，襄公護送平王。秦人用了三代人的時候，從西陲的附庸變成諸侯，現在又要用糧食，在晉國民氣裡種下善因。他摸了摸腰間的劍柄，劍柄上的玄鳥紋在陽光下泛著微光 —— 這隻玄鳥，曾經在西陲的天空迴旋，現在，正展開翅膀，籌辦飛向更廣漠的中原。

宣公是德公的宗子，生得虎背熊腰，十五歲就跟著父親在雍城城外射殺過野狼。四年，他在密畤祭奠青帝，青銅酒爵裡的酒剛潑在祭壇上，就接到軍報：“晉軍在河陽擺開步地！” 他甩了甩濕漉漉的衣袖，翻身上馬：“來得好，恰好嚐嚐我們新練的鐵鷹銳士。” 那場仗打得昏入夜地，宣公的戰車碾過晉軍的旗號時，他瞥見對方主將的頭盔上刻著晉國的玄鳥紋 —— 和本身盔甲上的幾近一模一樣。“本來晉人也是玄鳥後嗣，” 他抹了把臉上的血，“可惜玄鳥隻會在我們秦人的天空遨遊。”

穆公卻搖點頭：“夷吾固然背信，但隨便廢立君主，隻會讓天下笑話我們秦人。” 他轉頭對百裡奚說：“當年襄公護送平王東遷，獲得的是一句空頭承諾；現在我們幫夷吾，也算是對周王室的交代。” 但他暗中重用丕鄭的兒子丕豹，讓他在秦軍裡當了校尉 —— 穆公內心清楚，晉秦之爭，遲早要擺到檯麵上來。