建康元年的玉堂前殿，劉保的垂死之際，殿中滿盈著濃厚的藥味。他拉著梁皇後的手，指甲深深掐入對方掌心："炳兒才兩歲，望卿與李固共輔。" 話未說完，就狠惡咳嗽，鮮血染紅了繡著龍紋的衾被。梁皇後含淚點頭，卻在他閉眼後，當即召來兄長梁冀，將李固的名字從輔政名單上劃去。

" 順帝順，質帝聰，放肆將軍坐朝堂；

順帝的讓步、梁冀的放肆、李固的有力，共同構成了這幅末日圖景 —— 皇權旁落、外戚擅權、寺人殘虐、民變四起。東漢的滅亡，早已在這三場血腥接力中埋下伏筆。當我們回望這段汗青，會發明被毒殺的不但是質帝，更是東漢王朝的最後一絲但願。阿誰在順帝期間長久閃動的治世微光，畢竟被權力的絞肉機碾得粉碎，隻留下洛陽百姓的兒歌，在汗青的長夜裡迴盪：

中常侍張逵想扳倒梁冀，結合幾名校尉籌辦策動政變，卻被梁冀的眼線發覺。劉保躲在東觀訂正文籍，聞聲廷尉府傳來的慘叫聲，手中的《漢書》掉在地上，剛好翻開 "霍光廢昌邑王" 那頁。張逵被車裂那日，梁冀特地請他 "觀刑"，看著張逵的肢體被馬匹扯破，梁冀低聲道："陛下可知，張逵想擁立清河王蒜？" 劉保後背發涼，隻能點頭："大將軍平叛有功。"

永和年間的羌亂，本質是東漢版的 "官逼民反"。護羌校尉馬賢剿撫不定，邊郡太守更是把屯田糧七成私賣，導致燒當羌 "相招而叛"，從幾百人敏捷生長到十餘萬。更可駭的是本地民變，九江徐鳳稱 "黃帝"，設壇祭天，竟有百姓帶著耕具投奔；廣陵張嬰稱 "無大將軍"，攻破堂邑後開倉放糧，百姓發明，他搶的都是梁氏莊園的糧食。

陽嘉元年造的候風地動儀，在永和三年迎來了最猖獗的演出。四月初二，洛陽靈台的蟾蜍俄然持續三日吐出銅球，龍首均指向西北。張衡的弟子孫倫跪在儀前，看著儀身裂紋中排泄的水銀，想起教員臨終前的叮嚀："地動不止，民氣必動。" 他不敢怠慢，連夜將警訊傳入南宮。

本初元年的南宮，八歲的劉纘穿戴不稱身的冕服，盯著梁冀的肚子，俄然冒出一句："此放肆將軍也。" 這句話像根針，紮破了朝堂的子虛戰役。他不曉得，當本身在課間背誦《論語》"君子喻於義" 時，梁冀正與中常侍曹騰密談："帝聰明，若長，必為吾患。" 曹騰摸著髯毛道："昔霍光廢昌邑王，大將軍可效之。" 梁冀點頭："廢帝不如弑帝，更絕後患。"