孫子深吸一口氣，眼神果斷，“晚生求知若渴。”

一群穿著各彆的人突出院中，為首一人身材魁偉，滿臉橫肉，恰是吳起。

孫子沉吟半晌，“亂世之源，在於民氣。唯有副本清源，方能天下承平。”

“霸道？”吳起哈哈大笑，“在這個處所，氣力就是統統！你覺得憑你那點小聰明，就能對抗我嗎？”

淳於髡擺了擺手，“不必多禮。你走吧，記著，謹慎吳起。”

孫子昂首望天，心中思路萬千。

淳於髡拍了拍孫子的肩膀，笑道：“不錯，我明天就是要保他！如何，吳將軍，你有定見？”

“吳將軍，孫子是我的客人，你如此無禮，未免太不給我麵子了吧？”

“哼，指教？”吳起嘲笑一聲，“你擾亂百家爭鳴之地的次序，罪不容恕！本日，我便要將你拿下！”

“夢魘鳥？”孫子心中一動，這個名字他彷彿在那裡聽過。

“先生請講。”孫子安閒應對。

孫子瞳孔驟縮，心中湧起一股莫名的寒意。

夜幕來臨，繁星點點。

“哦？是嗎？”吳起眼中閃過一絲輕視，“那就讓我看看，你另有甚麼本領！”

淳於髡哈哈大笑，“好！老夫就奉告你一些不為人知的奧妙……”他靠近孫子，低聲道，“你可知，這百家爭鳴之地，並非真正的春秋戰國……”

“兩位遠道而來，有何貴乾？”他的聲音渾厚，帶著一絲戲謔。

淳於髡點點頭，“夢魘鳥以夢為食，它們會在睡夢中接收人的精氣，留下這些陳跡。而這些樹，恰是它們棲息的處所。”

孫子悄悄點頭，表示她不要擔憂。

“這……”孫子剛要開口，淳於髡卻俄然止住話頭，目光轉向院外，“有人來了。” 他拍了拍孫子的肩膀，“本日就到這裡吧，下次我們再聊。”

“我們去哪？”昭陽如月輕聲問道。

吳起神采一沉，“淳於先生，這是我的事，你最好不要插手！”

孫子胸有成竹，“並非統統鳥類都啄食樹木，但有些鳥類會在樹上築巢，或是尋覓蟲豸。這些陳跡，或許就是它們留下的。”

淳於髡指著院子裡的幾棵歪脖子樹，“看到這幾棵樹了嗎？你若能說出它們為何傾斜，老夫便奉告你想要曉得的。”

淳於髡先是一愣，隨即放聲大笑，“妙！妙啊！你這小子，倒是有幾分機靈。老夫喜好！” 他捋了捋髯毛，眼中笑意更濃，“不過，老夫另有最後一個題目。”

他曉得，淳於髡的磨練才方纔開端。