過了半晌，那周瑞家的領了四個女人出去，為首的天然便是常武家的，她走了出去，見為首坐著一個滿頭銀絲的婦人，穿戴一件秋香紋金繡團花褂子，頭上勒著攢珠抹額，看起來自有一股福態之氣，那婦人懷裡正摟著一個雪人兒一樣的哥兒，常武家的心知此人便是榮府的史老太君了，她領著幾個女人出來先給老太太叩首存候，老太太忙讓人扶起，又叫人看座，常武家的告了個罪自坐了下來。

周瑞家的陪著笑說：“我纔剛來時去看了珠大爺，又有珠大奶奶那邊陪著說話解悶兒，看著精力倒好了一些。”說罷，周瑞家的用眼角偷偷看了王夫人一眼遊移道：“隻是我恍忽傳聞珠大爺前幾日病情減輕卻並不是因著了風，似是與趙姨娘有些乾係。”

那老佳耦二人傳聞主子要上京來，天然很歡樂，便又籌議著如何清算園子，再說那常武方纔進京天然還要拜訪親戚們，頭一個天然是王氏的孃家人，現現在王氏孃家哥哥王子騰在外任職，是以隻見了幾個旁的親戚，倒是榮府這頭因當家太太王夫人是王氏的親姊妹，便預先遞了貼子出來，約好上門存候的日子。

王夫人承諾一聲，又有常武家的告了個罪一行人便回了王夫人的院子，擺佈不過是些問安的話，又有王氏帶給王夫人的一封信，這卻不提，隻說常武將諸事都安設下來時已過了月餘，那京裡卻垂垂冷了起來。