東亭先時便知薛蟠本來雖跟著盧先生在外修行，隻是學問卻並未曾丟開，又想著他們三人這份交誼，便對著薛蟠說道：“小考雖不怕甚麼，隻是今後另有鄉試會試呢，倒不若我去求了外祖父，讓蟠哥哥一道和我們讀書罷？”

蘭峻回道:“打發來送貼子的小廝隻說蜒大爺說了，明日去了便知。”

薛蟠細細想了一番，便說：“這事今後再說罷，實在不可再去計算就是了。”三人閒話了幾次，薛蟠的小廝蘭峻來回話，說是後廊上薛五老爺的兒子蜓大爺打發人遞了貼子來邀他明日去存海堂小聚，薛蟠因平日並未與他們頑在一處，咋聽之下詫異的問道:“蜒大爺為何下了貼子來，可有細細問明？”

薛蟠等人因而報了名字，藤官兒又對他們道了謝，薛蜒便要藤官兒給薛蟠幾人敬酒，薛蟠喝了幾盅便推說不堪酒力，薛蜒側頭對著薛蟠道；”便是如此你且先家去，下回找到好頑的東西，我再下貼子請你去罷。”

薛蝌自是不曉得，倒是蘭峻想了想，笑著說:“爺不曉得，我倒是能猜出幾分。”薛蟠被蘭峻逗笑了，罵道:“你這猴崽子，既曉得還不快說來。”

薛蟠因去他們都是廝混熟了的，知他們並未當真，便笑道:“原是我在內裡與太太說話擔擱了，聽了內裡小廝來回話，可不是緊趕著過來了麼。”陸東亭聽他是從王氏院子裡過來的，便知寶釵也必在那邊來，嘴裡問道“我也幾日未去處表嬸孃問安，不知表嬸孃與寶mm都還安好，前兒有人送我一個銀嵌琺琅的遠鏡，倒是奇怪得很，內心想著要送給mm去頑呢，隻是一時不得空。”

第二日，薛蟠與薛蝌並陸東亭帶了小廝去往存海堂，薛蜒那邊是早已經到了，作陪的另有同宗的薛諶，薛謨，平輩裡的薛蜞，薛蠓，薛蠑，另有幾個小一輩的子侄，薛蜒見了薛蟠等人來了便拉著他們退席，便提及這藤官兒唱腔如何之好身材又如何之好，薛蟠那裡聽得懂，不過麵上對付一二，彼時台上的藤官兒正在演一出折桂令，薛蟠聽來甚是無趣，隻與薛蝌與陸東亭一旁說話。

薛蟠回道；“我春秋小，且才從盧先生那邊返來，家裡老爺又不喜好我來這些處所，冇得被他曉得討他的罵。”薛蜒曉得他要走，便嘴角含著笑說：“我看你並不是怕大老爺罵，不過是出去了幾年，更加將我們這些弟兄們都丟到腦後去了。”

薛蟠因久不在家中，不知是何事便問道：“薛五老爺家裡又如何了？”薛蝌說道：“上回因著薛五老爺養得外室，五太太鬨到族長那邊去，我們家竟是成了全城的笑話了。”