寶釵喚了初雪出去，又披了大衣裳便往外間去了，過了一會子，身上裹著一身皮襖的趙三兒出去了，見了寶釵先存候，寶釵見他神采普通，內心稍稍安了心，她出聲問道：“這不早不晚的，你怎的這會子回了京，但是爺那邊有甚麼緊急事需交代的？”

如果梅姑爺也願抬姨娘，那真真是負了寶琴一片至心，隻是此話寶釵天然不會跟寶琴直言，她安撫道：“我冇問他，又如何曉得他情願抬姨娘出去？你不肯對他明說，每日儘管悶悶不樂的，他丈二和尚摸不著腦筋，再猜來猜去的你伉儷二人離了心豈不更加壞了？”

寶琴瞪了她兩眼，說道：“姐姐算甚麼姨母？若我孩兒真長了一張苦瓜臉，我隻來怨你！”寶釵便摟著她笑了兩聲說：“懷胎第一首要便是表情愉悅，這幾日我見你悶悶不樂，原是當你嫁人後慎重了，現下來看，但是內心有甚麼事存著？。”

寶琴看著寶釵欲語還休，寶釵見了，說道：“你有甚麼話，儘管問罷。”寶琴便問寶琴：“姐姐，若今後顧姐夫要抬姨娘出去，你該如何自處？”

趙三兒又說道：“客歲春季韃子國連吃了幾場大敗仗，夏季裡又降了幾場大雪，他們人畜儘損，再兼之比年戰事，韃子國早扛不住，本年新節剛過，便遞了降表，不日爺便可攜了降表歸京。”

冬去春來,轉眼又是三年疇昔，正月裡薛寶釵剛過完十八歲生日,此時已是她在安國公府的第三年,府裡餬口早已熟諳，這幾年裡她深居簡出，閒了不過進宮或回孃家走動罷了，倒是因平常聽了王氏的話,這幾年來勤奮與顧耘通訊，不覺中跟他靠近很多,當然，手劄主如果寶釵寫的多，那顧耘軍務繁忙,偶爾複書不過簡短數信。

寶釵聽後驚奇不定，這三年來，趙三兒一年會回京兩三次，隻是每次都挑隆冬過後，此時北疆恰是冰天雪地路上難行，他這時回京，莫不是顧耘那邊有急事？寶釵內心想冇個眉目，趕緊坐了起來，對那回話的婆子說道：“快喚他出去見我。”

寶釵打發著丫環們外頭頑去，隻坐在寶琴身邊與她說話，寶琴自嫁人後，性子倒沉穩很多，隻是懷胎後臉上生了幾點雀兒斑，惱得甚麼似的，已在寶釵耳旁乾脆了幾日。

寶釵握著她的手，皺眉說道：“你傻了不成，此事怎可由你單獨來承擔？你需先跟梅姑爺籌議，若他不肯抬姨娘，你千萬不成因顧忌名聲，便答允你婆婆！”寶琴用手帕擦著眼淚問寶釵：“我不敢問他，如果他也情願抬姨娘如何辦？”