前去鄯善國探查的前鋒傳回動靜，鄯善因孔雀河水改道，環境惡化、地盤堿化、顆粒無收，其地崎嶇薄瘠。故而秦雄師改道，未路過鄯善。

苻堅坐鎮未央宮，看著自西域送往朝中的一封封塘報。

呂光略一沉吟，感覺他言之有理，因而持續西征，龜茲之戰就此拉開了序幕。

聞言，苻堅站起家來，對苻融說：“你說的不無事理，朕會考慮。”就在苻融要退下之時，苻堅叫住苻融，對他說，“傳令呂光，修整過後，持續西征，先取焉耆，獲得補給，再戰龜茲。”苻融領命，退了下去。

“正如你們中原人說的，近朱者赤近墨者黑，當初佛圖澄令弟子到西域買香，僧侶便也趁機參與貿易活動中，在信奉和好處的裹挾之下，絲路貿易滋養的龜茲佛教藝術欣欣茂發、興旺生長，龜茲作為中轉站坐收了大量的過境商稅，而寺廟也能作為典當行、旅社歡迎過境的商旅和宗教人士，佛陀也是以成為了西域最大的販子。”

“不信你們攻入龜茲後四周去看，龜茲貴族為了堆集功德，在龜茲修建了大量的石窟寺，寺中壁畫多用藍色、綠色和金色，這些色彩來源於青金石、靛藍和真金，代價不菲。龜茲以此作畫，可見龜茲貴族有多窮奢極欲！隻要攻陷龜茲，那些貴族的金銀珠寶，還不都是諸位的囊中之物。”

苻融也有些躊躇，但還是勸道：“雖如此，但比及雄師完整適應再開戰，供應實在跟不上，不如邊戰邊修整。雄師已到，若不戰，隻怕長此以往，士氣衰竭，倒黴於對戰獪胡。”

“將軍所言極是，我聽聞，最早聽佛陀說法的是販子，自古士農工商，商排在最底層，最不受尊敬，若他們誌願扶養佛陀，以求得佛陀庇護，以此獲得尊敬，也不是難瞭解的事情。”部將當中，有人提到。

見大秦將士在本身的一番言語鼓勵下蠢蠢欲動，心底暗笑，隻等攻陷龜茲，坐收漁翁之利。

呂光遠在西域，收到苻堅即將對東晉朝廷大肆開戰的動靜，心中忐忑，軍中將士皆擔憂遠在西域，秦國一旦與晉國開戰，重心南移，軍需若跟不上，十萬兵士將陷於內鬨，這對遠征非常倒黴。所以是攻還是守，讓呂光墮入兩難地步。

“彆忘了，龜茲位於絲綢之路上，早在兩漢之時，便有南來北往的商旅路過此地，隻怕是販子和商團藉助貿易以及絲路貿易，為龜茲帶來了钜額支出，才使龜茲能有如許大的本事扶養佛陀。”呂光說著，想起苻堅讓他暗中將鳩摩羅什抓回大秦，也不知這佛陀有甚麼本事。