而苻柳、苻雙二人內並不信賴苻堅寬仁，隻感覺待苻堅返回長安，必然問罪於他們。苻柳寫信給苻雙，言說：現在堅為刀俎你我為魚肉，項上人頭雖在，卻不知刀劍何時加身，甚是煎熬。現在你我，與陳勝吳廣無異，亡亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎?

“四公同謀背叛，雖無證據，但如毒蛇在側，乘機殺人，既然蛇不冒頭，不如打草驚蛇！”苻堅此時已返回長安，在王猛等人建議下，苻堅征召四公入朝。

同時，各齧梨覺得信。四人見苻堅如此，隻感覺苻堅使怕了，因而皆不順服。苻堅見讓步失利，四公敬酒不吃吃罰酒，便決計一戰。

至此，五公之亂被安定，用時共一年零三個月。

經兩月籌辦，又一年正月，苻堅出兵平叛，為防備北燕乘火打劫，製止苻柳、苻廋投燕自保，對比西涼國力，苻堅命後將軍楊成世打擊上邽，左將軍毛嵩打擊安寧，輔國將軍王猛、建節將軍鄧羌打擊蒲阪，前將軍楊安、廣武將軍張蠔打擊陝城。

苻幼不等苻柳苻雙等人呼應，本身興沖沖從杏城起兵，奔襲長安。被留守的衛大將軍李威迎擊，一舉擊潰，擒斬苻幼。

四月，苻雙、苻武乘勝以苟興為前鋒，打擊至榆眉，呂光應對恰當兩軍相持，耗損其兵馬，待對方糧草不濟之時出兵攻伐，乘勝追擊，大破雙、武，斬獲其雄師首級萬五千級。苻武因而棄安寧，與苻雙皆奔逃上邽，遭王鑒舉兵打擊，西線轉敗為勝。

四公聞訊，乾脆一不作二不休。十月時，晉公苻柳據蒲阪、趙公苻雙據上邽、魏公苻廋據陝城，燕公苻武據安寧，同時造反，陣容浩大，對長安呈包抄勢態。

七月，王鑒、呂光霸占上邽，斬殺苻雙、苻武，赦免其老婆後代，西線戰事結束，王鑒等人馳援東線。玄月，王猛、鄧羌攻陷蒲阪，斬苻柳，而後會同王鑒、張蠔會攻陝城。至臘月，攻陷陝城，活捉苻廋。

臣服於秦的匈奴人右賢王曹轂、左賢王劉衛辰叛秦之時，苻堅親征曹轂，以建節將軍鄧羌討伐劉衛辰，旗開得勝，無往倒黴。

公然，魏公苻廋對外稱：寧予外人，不予家奴。以陝城投降北燕，要求燕軍出兵策應，秦流派大開！秦人大懼，盛兵守華陰。

苻柳其人，見過苻堅用兵，深知不是苻堅敵手，擺佈皆勸苻柳此時並非舉大計之良辰，隻等淮南公苻幼去探真假，若淮南公苻幼攻陷長安，再舉兵互助，黃雀在後；若苻幼與苻堅兩敗俱傷，那就坐收漁翁之利；若苻幼兵敗苻堅，亦對本身並無影響。因而佯裝不知，未曾呼應。