唐庸內心泛酸，五拍驚堂木，官威實足，“小年大人，還是閒事要緊。”年富朝著堂外百姓歉意拱手，見那堂下盜汗沾濕袍衫的周公瑾，“三百七十兩銀子既非賣妻所得，又是從那邊籌措而來？”周公瑾梗著脖子，“那是我借的！”年富窮追不捨，“找那個借得，欠條安在？”周公瑾強辯，“故交老友，不必欠條！”年富嘲笑，“我這裡有鴻運館老闆的一份證詞和一張文契，先請大人過目。”年富話音剛落，周公瑾猛的抬開端，目如死灰望向年富手中文書。秉筆書吏將文書交由堂上唐庸，唐庸細心翻看，神采驟沉，六拍驚堂木，低聲嗬叱，“堂下被告周公瑾還不從實招來，這三百七十兩銀子從何而來？！”

抱怨歸抱怨，唐庸不敢怠慢這位皇親國戚，倒履相迎將一眾販夫走狗引入堂前。在森嚴降落的“威武——”聲中，案件進入正式審理過程。周員外宣稱所丟三百七十兩，而瞿巨農夫歸還的隻要一百七十兩，足足併吞了兩百兩銀子。麵對周員外的血淚控告，手帶枷鎖，鬚髮灰白的農夫瞿巨失聲呼冤。唐庸一拍驚堂木，堂下寂靜，唐庸沉聲喝問，“既然少予你兩百兩銀子，為何當時不一早言明？”周公瑾神情淒苦，“稟大人，小人當時單身一人，荒郊野嶺，若然辯論，恐遭不測！”瞿巨齜牙裂目，手指周公瑾，“你——你——，血口噴人！大人，草民冤枉啊！”瞿徐氏痛哭失聲，“求大人明察秋毫，還愚夫愚婦青白——”

年富斷喝，“你扯謊！”周公瑾神采一白，“我——我冇有扯謊，家中老母可覺得我作證！”年富嗤笑，“家有老母七十有三，耳聾目瞎，病臥床頭已有月餘，無錢延醫請藥，試問何來這三百七十兩銀子？若然有錢不救治老母，是為不孝！”周公瑾訥然，“那是我——我——”年富不等周公瑾把話說完，持續問道，“莫非是你賣妻鬻女所得銀兩？”

婦人話未說完，終究在沉默當中發作的維諾男人一把捂住婦人的嘴巴，“你就不該把那四個四個的詞放在年先生以後！”婦人惱羞成怒，扒拉下維諾男人的手掌，吼道，“衣冠禽獸、忘恩負義、寡廉鮮恥，不放在年先生以後，莫非放在年先生之前！”拿起驚堂木想再拍的唐庸，又緩緩的放了歸去，見堂下年富神情自如的望著堂外一對活寶伉儷的辯論，竟無半點氣憤之意，心中不免高看年富。

唐庸點頭長歎，“自從這位小年大人金陵結廬，整整三年，鄙人唐庸寸步未升，也算是大清朝建國百年的頭一號了。”三年前大家隻道金陵古城乃江南第一富庶之地，大凡知州一年便能擢升，而他唐庸自認這三年兢兢業業，任勞任怨，卻好似被朝廷忘記了普通。掐手算來，分開老母妻兒整整四年零十一個月，當年牙牙學語的孩兒，現在恐怕早已健忘他這個爹長得怎生模樣。想到這裡唐庸不由為本身宦海蹭頓，時運不濟，掬上一把酸楚淚。