董卓入洛陽後，欲廢漢帝，為拉攏袁術，乃表術為後將軍，袁術不肯憑藉，懼禍逃往南陽。

陳登：“公路驕豪，非治亂之主。”

長沙太守孫堅殺南陽太守張谘，引兵從術。南陽戶口尚數十百萬，但是他不修法度，以鈔掠為資，奢姿無厭，百姓患之。()袁術因而和孫堅聯手，上錶行孫堅破虜將軍，領豫州刺史。孫堅領軍出征，袁術在火線供應糧草補給。後孫堅率軍於陽人擊敗董卓軍的胡軫、呂布，斬殺了華雄，獲得大捷。此時有人便向袁術進言：“堅若得洛，不成複製，此為除狼而得虎也。”袁術擔憂孫堅會尾大不掉，便不運軍糧給孫堅。孫堅便連夜趕回嚴辭切責袁術，袁術忸捏，當即給孫堅調發軍糧。孫堅回到火線後乃率軍攻入洛陽，分兵出函穀關。

建安元年春正月195年，曹操軍臨武平，袁術所置陳相袁嗣降。曹操外出時遇袁術部曲追殺，幾近被殺死。《魏略》：“曹真本姓秦，養曹氏。或雲其父伯南夙與太祖善。興平末，袁術部黨與太祖攻劫，太祖出，為寇所追，走入秦氏，伯南開門受之。寇問太祖地點，答雲：‘我是也。’遂害之。”

厥後孫堅打擊董卓尚未返回豫州，袁紹以會稽的周昕為豫州刺史，想篡奪孫堅的地盤，袁術引兵擊退周昕。恰好袁紹想立劉虞為帝，但是袁術行事放縱，不肯定見到成年的漢朝天子，因而遁辭公義不附和袁紹的發起。

《袁術，字公路，東漢汝南汝陽（今河南省商水西南）人，出身於東漢四世三公王謝之家，家屬為四世三公的汝南袁氏，是司空袁逢之嫡宗子。傳說他出世的時候，神仙托夢給他母親，說她懷中的孩子有一段天命在身。因為袁術的庶兄袁紹是過繼於其伯父袁成的養子，是以史乘普稱袁術為袁紹的堂弟，實在兩人是同父異母的親兄弟。但是袁紹母親僅是個婢女，袁紹暮年在家中的職位頗見寒微。《後漢書·袁術傳》說袁術：“少以俠氣聞，數與諸公子飛鷹嘍囉，後頗折節。舉孝廉，累遷至河南尹、虎賁中郎將。”

袁術部下將領：紀靈、張勳、李豐、陳紀、陳蘭、韓暹、楊奉、橋蕤、楊弘、閻象、韓胤、袁耀、袁胤、梁綱、樂就、呂範、袁煥、韓浩、雷簿、孫策（197年離開）、程普、韓當、黃蓋、劉勳等

範曄：“術雖矜名尚奇，而本性驕肆，尊己陵物。及竊偽號，淫侈滋甚，媵禦數百，無不兼羅紈，厭梁肉，自下饑困，莫之簡恤。”“焉作庸牧，以希後福。曷雲負荷？地墮身逐。術既叨貪，布亦翻覆。”