()初平二年（191年）六月，用時近半年的荊州之戰也是臨時落下了帷幕，在此次戰役中，後將軍、南陽太守袁術袁公路和荊州刺史劉表劉景升可謂是兩敗俱傷，最後誰也冇有占到便宜，最可悲的就是烏程侯、豫州刺史孫堅了，最後把本身的xìng命也賠了出來！不過，此次戰役中最後參戰的左將軍、複陽縣縣令魏延魏文長可謂是掙了個盆滿缽滿，由本來的三個縣擴大到十三個縣，人丁賦稅更是無數！

亂世平生，天下就是冇有了樂土，就在荊州戰事方纔停歇的的時候，黃河以北的冀州又是烽火複興！

不過，當時袁紹並不景氣，門客逢紀建議他攻取冀州時，袁紹非常遲疑，拿不定主張。對逢紀說：“冀州兵強，我軍饑乏，如果攻打不下來，我連安身的處所都冇有了。”

在聯兵討董時，袁紹曾經問過曹cāo：“大事如果不順，甚麼處所能夠扼守呢？”曹cāo反問：“足下的意義如何呢？”袁紹答道：“我南據黃河，北守燕、代，兼有烏丸、鮮卑之眾，然後南向爭奪天下，如許或答應以勝利吧！”袁紹所謂南據黃河，北守燕、代，此中間泛博地區恰是物產豐富、人丁浩繁的冀州。

有一天，在張邈府上，韓馥見袁紹派來一個使者，使者對張邈附耳低語。韓馥心中不覺升起了一團疑雲，感到大難臨頭了，因而藉口上廁所，用書刀他殺。

卻說關東聯軍的總盟主袁紹袁本初領兵回到冀州渤海郡以後，冀州刺史韓馥唯恐袁紹坐大，用心減少軍需供應，詭計餓散、餓垮袁紹的軍隊。而袁紹並不滿足於一個渤海小郡，對被稱為天下之重資的冀州垂涎已久。

韓馥生xìng怯懦，貧乏主意，聽荀諶這麼一說，也就同意了。韓馥的很多部下都憂愁重重，長史耿武、彆駕閔純、治中李曆勸諫說：“冀州固然偏僻，但甲士百萬，糧食足以保持十年，而袁紹則是孤客窮軍，仰我鼻息，就如同嬰兒在我手上普通，一旦斷了nǎi，立即就會餓死，為甚麼我們竟要把冀州讓給他？”

初平二年（公元191年），公孫瓚出兵，南襲冀州。韓馥軍一敗北績，慌了手腳，此時袁紹的說客高乾、荀諶不失時機地到了鄴城。高乾是袁紹外甥，荀諶與韓馥的乾係不錯。他們對韓馥說：“公孫瓚乘勝南下，諸郡望風而降；袁車騎也領兵到了延津，他的企圖難以預感，我們暗裡都很為將軍擔憂。”