順啟帝望著太子消逝在門邊的身影，薄唇輕揚暴露欣喜一笑，這個兒子雖不過十二歲年紀，卻已有了些許將來君主的沉穩氣度，舉手投足間像極了幼年時的本身。

“噢？龍鳳呈祥，不錯，此乃喪事一樁，傳我話下去，賞。”說罷，瑾皇後卻又頓了一頓，道：“便是喪事，你為何言詞閃躲？但是不敷月份，嬰兒身子孱羸？”想來迎嬪有孕至今才八月不足，平時又冇個消停，嬰兒孱羸也是必定。

“嗯。”瑾皇後微擺了擺手，“下去吧，此事有我去回稟皇上。”祭天方回便出這龍死鳳生不吉之兆，皇上本就憂心天下大旱之事，若知此事恐憂愁太重，自當好生開解一番纔是。

待祀日拂曉時分，跟著典儀官唱讚“燔柴迎帝神”。

在讚引官恭導下，膜拜、奉上三瓣香，奠財寶，奉牲祭，跪獻爵，再由司祝官站到露台中間的“天心石”上，跪讀祝文，以後三跪九拜送帝神。

揮手免了小寺人的傳稟，他老是喜好如此悄無聲氣的呈現在他的皇前麵前，特彆愛看撞見她自認有失端莊，卻又死力袒護時臉頰飛起的那一抹霞。薄唇微微上挑，順啟帝輕排闥步入其內。

“奴婢還未曾……”

這一日，禦書房中。

“是龍……死鳳生，小皇子……平生下來便冇……有呼吸……”管事姑姑語音漸回漸小，最後幾不成聞。

“是何？”見管事姑姑如此，瑾皇後柳眉一擰，心中升起一抹不祥，沉聲道。

“嗯。可曾見過你母後了？”

瑾皇後聽聞隻覺麵前發黑，胸口一窒，心中不斷默唸“龍死鳳生……龍死鳳生……”好好的一個龍鳳呈祥的大吉之兆，生生被弄成了個龍死鳳生不祥之事，又是在這祭天祈雨之時，迎嬪啊迎嬪這般作個甚麼，怎就不能安生待產。

“去見過你母後吧，免得她掛礙。”

待祭天畢，瑾皇後居於鳳輦當中，靠著軟枕，頓覺頭上鳳冠似重如千斤巨石，額頭已浸出濕汗，滿身也如被拆骨普通癱軟有力，困盹欲睡，玉手悄悄撫上還是平坦的小腹，心中暗想，當真是有了身子經不住折騰了。

“兒臣隆佑叩見父皇。”輕微悉索的腳步聲後，一名十1、二歲的翩翩少年跪於龍書案階下。

“未曾，兒臣回到宮中更了衣便先來覲見父皇。”太子一一回稟。

“宣。”順啟帝未昂首，隻淡淡吐出一字，緊抿的唇角卻微向上一挑。

自祭祈福後三月餘，天上還是滴雨未落。宮中流言愈演愈烈，皆傳祭天以後還是大旱全因迎嬪不知戴德，龍死鳳生觸怒天顏。而自打祭天以後順啟帝一步未入迎喜齋，就連甫出世的八公主也隻字不題，未曾看過一眼，更是坐實如此謊言。