他隻記得，他要為陸家，也為他本身，殺出一條活路。

房仲恩冇出聲，兩人手上的泥巴把桶中水洗得渾濁不堪，他濕手按在陸懷遠頭頂。

他不曉得宦海波譎雲湧，他捏著一把小竹扇，埋在浩如煙海的聖賢書裡，聽著太傅諄諄教誨。

陸懷遠的臉映在火光裡，他伸手烤著火，半晌俄然笑起來：“我疇前看你和大哥，隻感覺是死局，你們兩人共處一室，對相互都是折磨。但是置身事外，拿下混合視野的亂子，這纔看出來，破局之道，正在此中。”

陸懷遠手指悄悄蓋上她額頭，燒已經退了。

他望著整齊不齊的翠竹，模糊遮住天幕，蹲下身握著陸懷遠的肩：“孩子，我跟隨先帝建國建朝，幫手兩代帝王，你情願跟著我嗎？今後我就是你的教員，前路險阻，可你不消怕，刀槍劍影，你有我，教員陪你走下去。”

“行至此處，你冇有彆路可選。你做不了漠北殲敵的野鷹，你必須留在都城，筆墨之下，你要為你本身，為你重傷上陣的二哥，為你奄奄一息的陸家，殺出一條活路。”

明燈在側，小小的身軀跪在尚未長成的幼竹裡，在漫天飛雪裡，當真地行著拜師禮。

“滴答”的水聲一下下敲進沉寂的房間裡，薛朝暮盯著陸懷遠的袍角，好久，安靜地開口：“雄鷹折翅當然遺憾。”

“但不是我傷了他的臂膀，斷了他的雙腿，我不該接受無端肝火，陸懷遠，這不是他想奪我性命的來由。”

成潛十二年，就是在這院子裡，書房外，教員替他種完最後一棵樹，就著木桶裡不算潔淨的水，給他洗動手上的泥。

“我不曉得。”陸懷遠捏著扇，悄悄地說，“他信裡報喜不報憂，不會同家裡人講這些。”

他是新一任的鎮北侯，他要代替過父親，要撐起陸家一片天。

非論是休書還是和離書，她都求之不得。

陸懷遠那年八歲，手被房仲恩鉗住，掙了幾下，冇擺脫，眼眶卻紅了：“我要去漠南！我要去找二哥！”

她現在能留在都城，仰仗的是陸家兒媳的身份，分開了陸家，她無處可去，隻能動員手上的鋪麵財帛，回江南程家。

“孩子。”房仲恩順著他的頭髮撫摩他，“這人間很多東西用眼睛是遠遠看不到的，你要用心去看。你想做豪傑，你想像大哥二哥一樣精忠報國，拋灑熱血為父雪恥，本日我奉告你，我奉告你，不是隻要疆場上才氣磨礪出豪傑。”

“你們陸家世代參軍。”薛朝暮已經縮回被子裡，手腳有些發冷，暴露眼睛瞧著陸懷遠，“陸大人倒是走了宦途？”