方纔那點不快的心機散在了九霄雲外。

“太太先彆急，請聽我說完。”薑照緊挨著她坐到中間的椅子上，和她推心置腹，“您固然明理不那麼想，但事情擺在那邊，底下人胡思亂想乃至嚼舌頭的在所不免。這件事的確是我做得俄然，衝犯了您，我需得與您報歉。”

薑照道：“遠的不說，且說近的，之前那晚被七老太太帶人闖了家宅，外院人手有多不力，無需我多說。現現在我們和北宅完整翻臉，兩邊家奴倒是相互連累，不好好整一整，今後萬一賀氏使個壞，我們防不堪防。”

程氏當即凜然。

月過中天，那半扇合著的窗子映著幾叢竹影，正在夜風裡亂舞。

清查家宅的烽火很快從內宅燒到了外宅。

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薑照主動握了繼母的手。

把薑照叫到跟前提醒：“適可而止，莫讓民氣浮動。”

“太太不消謝我，我還要謝您的寬大諒解。整飭家宅這件事尚未做完，等完整清完內宅，我還要把外宅也梳理一遍，到時還需求您多多幫手。”

程氏聞談笑意微減。

次日晨起存候的時候，趁著程氏也在，薑照把事情扼要作個交代。

程氏聞言站起來告罪：“都是媳婦治家不力，此次辛苦阿蘿，又要老太太操心，媳婦無地自容。被查出的我那兩小我，我已經把她們身契都備好了，隻等和府裡其他的一起送交官衙。今後我會更經心更嚴格，再不給老太太添費事。”

薑照和祖母對視一眼，各自欣喜。程氏到底是詩禮之家出來的人，女子的謹慎思是有，可大事上不胡塗。這就夠了。

“阿蘿，你說得對，我們家裡的確要好好整一整。”程氏當即表態。家奴是最傷害的，她很清楚。

程氏笑容未達眼底，薑照全都看得出來。頂著十四歲的臉，她察言觀色的本領可不但十四歲。

老夫人在旁微微點頭。

帶著女兒管家本是她分內事，開初薑照要管家她還籌辦一心幫手，誰料接下來薑照竟要查賬，而老太太緊跟著完整放權，連攆走管事這麼大的事都直接讓薑照決計了，完整把她晾在一邊。

雷厲流行，雷霆轟隆，如何描述都不為過。

這晚夜靜更深，她對燈深思，冷靜算計今後的路，俄然窗欞被人從外悄悄敲了三下。極輕極藐小的聲音，靜夜裡卻聽得清楚，薑照驀地提起精力，扭頭對響聲來處防備細看。

終究道：“攆了就罷了，這幾年我精力不濟，你們太太是本性子綿和的，下頭早該峻厲治一治。”