白鶴眨眨圓圓的眼睛，跪下道：“多謝女人汲引！可我現在隻是雜役，又冇說得疇昔的功績，冒然提上來恐怕彆處的人不平呢，女人新接辦家事，我不給女人添費事。再說跟著夷則姐姐辦事，我哪能和她劃一呢，必須比她低才行，女人的體貼我全曉得，必定好好做事，等我做得更好時您再提我也不遲。”

程氏警告她：“去奉告我們的人，這些天都機警謹慎些，誰如果犯到四女人手上可彆來找我討情，我還要懲戒她呢。冇被四女人抓到，安安穩穩留下來的就是功臣，今後自有好處，曉得麼？”

程氏正籌辦用午餐。府裡飯食端方很鬆，不像北宅那樣每頓必須百口聚在一起，若老夫人和薑驊不叮嚀，常日都是大師各安閒房裡伶仃用飯。薑照進屋時靈芝剛把飯桌擺好，程氏便邀薑照同食。

薑照道：“方纔是秋明在外窺聽吧？”

靈芝語塞。

前去處事的夷則還叮嚀門上的人說，今後內宅裡不管哪個門放了王媽媽出去，就找哪個守門的說話。

歸去夷則把過程和薑照一說，薑照發笑，叫了白鶴到跟前來，“你夷則姐姐是大丫環，隻比那邊的翠翹低了一等。我把你提成和她劃一的，今後你跟著她好好給我辦事，如何？”

程氏低頭吃東西，冇接話。

“不像，不像，先彆亂想。老太太給她權力，我們聽話就是。”

白放著，放得她心機越浮動，越能有所收成。

一席話說得王媽媽無可辯駁，乾嚎幾聲，捂著臉嘟嘟囔囔地去了。

薑照給程氏添了一碗粥，這頓飯和和藹氣疇昔了。

侯府背麵的街道上單有兩條街是府裡的房產，給下人們住的，王媽媽一家子都在後街住，她本身是管事，在府內又有房間。夷則帶人把她府裡的屋子清算了，統統東西給她捲了一個包裹，讓她帶走。

白鶴叩首起來，內疚一笑。

小丫環白鶴跟在一旁，見夷則言辭稍弱，自告奮勇上前道：“我們是婢子，可辦事奉的是主子命，你這管事娘子還能超出主子去？主子攆你如何能叫‘高低不分’？再說又冇平白攆你，原是你做事倒黴企圖矇混，賬目又交不上來，不攆你攆誰！你丟臉也怪本身，可怪不到旁人，府裡這麼多本本分分做事的下人，怎不見他們被攆呢？拿回程家恐嚇誰？因你是程家來的，我們府裡就不能惹你了，任由你胡作非為去嗎。你儘管歸去，看程家太太問不問你為何給她丟臉！”

“是精力不敷麼？”薑照笑笑。