“回陛下，上策，就是不賞。”

紅顏麵上含著笑，佯裝聽不懂錢婆子話語裡的嘲弄之意，她頂了琴瑟的位，瑞兒不就是頂她本來的空缺麼。

熱流衝上臉頰，紅顏忙見禮，抱愧的道：“對不住，我走錯屋子了。”

紅顏當然曉得是遁詞，固然有些丈二和尚摸不著腦筋，仍舊順著老者的話，道：“多謝大人了，小女子這就去找張大人，紅顏辭職。”

紅顏固然遊移，此時也要硬著頭皮進門，先是對主位上那位見禮，後又對兩側的人見禮。當代男尊女卑，她又是個小女子，能呈現在工部衙門的議事廳裡的人必然是朝廷官員非富即貴，且在坐世人皆氣度不凡，主位的保不齊是工部尚書大人呢。但紅顏不敢妄言，行過禮以後端方的垂首而立，等候著老者的問話。

“梁大人所言甚是，紅顏乃布衣女子，如何能入朝為官，且女子想出‘活字印刷’之策，實在有辱我南楚國男人嚴肅，有辱國體！”

剛要退出去，不料左手邊一名老者捋著髯毛馴良的笑道：“小女人，你冇走錯，你但是紅顏？”

“紅顏女人，活字印刷之術但是你發明的？”

“稟陛下，中策，也是由皇上賜婚，但並非將紅顏許配給宗室後輩，而是配個與她身份相稱的夫婿，並將發明‘活字印刷’之術的功績落在她夫婿名頭之上，女子以夫為天，賜給他夫婿，也就是賜給她了，還是可讓她衣食無憂享，且做布衣百姓家的老婆，不若宗室皇家的端方多，她也可隨時到工部來，亦可為國度著力。隻是這一策，也有一個弊端。方纔臣與紅顏一番對話，發覺此女甚有主意，恐對婚配一事也有本身的主張。陛下本是要犒賞紅顏的，如果賜婚的布衣夫婿紅顏不愛好，那犒賞便不如不賞了。”