厲美人高聳被牽涉。微微凝睇元妃，細查皇後已然陰霾幾分的神采。長身福禮，腔調裡虔誠清淨，“經文語‘因果’。天然無錯。隻是佛祖慈悲，降下的因必不會是傷人之舉。娘娘救花兔為因。花兔傷人倒是犯戒，無可比及使者名號。落得烹煮了局，是它的果。因果不成相接，是花兔一念之差。說不得‘因果報應’。”

容洛出世之時，連隱南便已禪位天子，在幕後垂簾聽政。當時她初為皇後不久，身家並不顯眼，連隱南對她一向冇有好神采。她有自知之明，亦對連隱南格外驚駭，非存候得見，幾近聞聲便繞路而行。

“娘娘也不肯意名錄落入刑部手中罷。”唇際收緊。勾唇莞爾，“本宮才見時也嚇了一嚇。冇想向氏小小宗族，竟也有很多三品大員歸順。連易平學那般軟硬不吃都有。”

無可構和的籌馬。

“燕南呢？”容洛穿過珍珠簾子。凝睇著正為香爐添香的向淩竹。

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容洛無言，一旁的謝貴妃卻發覺了她與容洛之間的奇特。

向淩竹那裡記得這事？她夙來是人前一麪人後又一麵。多年無子，她也認清究竟，不再做期盼。說的那些“求子使者”的話，裝出的那些賢能和順的模樣，擺佈不過是想讓多疑的天子對她放鬆心機。冇了監督，她纔好暗自生長權勢，拔擢向氏。

這是最大的調侃。

“你是何時曉得此事的？”沏一泡茶水。向淩竹吹散悠悠白霧，低下眼啜飲一口，“是你母親奉告你的？還是謝家。”

大殿內案幾空空，刻畫提燈侍女的燈籠在懸柱下顫抖。殿中燃了紫荷香，香氣遊渡滿室，格外舒暢。

容洛對此格外瞭解――謝貴妃每年打獵所得數十。如是蓄養作態，隻怕不到一日，羚鸞宮便可成飛鳥走獸的第二樂土。

頎長的銀匙在香爐邊沿敲出兩聲清脆的音色。向淩竹將盛放香料的木匣合起，交給一旁的掌事姑姑。複又蓋上香爐的頂蓋，踱回上座，接了一捧茶，這纔看向容洛。細如白瓷的臉麵上精力奕奕，分毫倦怠也無。

這話容洛未曾答覆，一絲纖細的神情竄改也冇有呈現。僅是反覆疑問：“娘娘抓燕南，不怕明轅曉得麼？”

那會兒宮中不止她慘痛。謝貴妃費經心力生下容洛，卻被連隱南抱養而去。念及連隱南昔日打壓其他妃嬪生子的勢態，她懷揣著愉悅，與其彆人的心機普通――都猜容洛活不過三歲。

孟雲思入宮有月餘，因著本就皇後成心培養之人，經常來往慈仁宮中。也知伸謝貴妃極少與向淩竹正麵比武。本日看著謝貴妃為幾句閒言開了口，頓時也明白過來，皇後口中的“花兔”意有所指。