曹操宛城之敗，隻是臨時的波折，以曹操的雄才大略，必定不會善罷甘休。

他的眼神中，既有對將來的神馳，也有一絲凝重

“啪嗒”一聲，王厚手中的茶盞掉落在地，摔成碎片，茶水四濺，打濕了他的鞋襪。

夜色漸深，書房裡的燭火跳動著，收回劈啪的聲響。

他卻渾然不覺，隻是緊緊地盯著探子，語氣降落得可駭：“可探明曹操何時再次南下？”探子略一躊躇，說道：“細作回報，曹操集結兵馬的速率極快，恐怕不出三個月，便會捲土重來！”

宛城一戰，曹操雖敗，但氣力猶存，如同一頭受傷的猛虎，更加凶惡。

此時，遠在許都的曹操，正站在一幅龐大的輿圖前，目光緊緊地鎖定在荊州的位置上。

“主公但是發明瞭甚麼？”

“王厚……此人年紀悄悄，卻如此深謀遠慮，假以光陰，必成大患！” 他轉頭看向身邊的謀士荀彧，沉聲問道：“文若，你說，該如何應對？” 荀彧沉吟半晌，緩緩說道：“主公，荊州初定，民氣未附，王厚根底尚淺……” 曹操眼中精光一閃，嘴角暴露一絲不易發覺的嘲笑。

王厚走到書案前，拿起羊毫，在竹簡上寫下一個大大的“穩”字，然後，他又在這個字上重重地劃了一筆，將“穩”字劃成了兩半。

他手指悄悄敲擊著輿圖上的“荊州”二字，眼中閃動著龐大的光芒。

他必須儘快想出一個萬全之策，將這些不穩定身分完整斷根。

王厚心中一凜，三個月的時候，太短了！

深思半晌後，王厚起家走到輿圖前，目光緊緊地盯著輿圖上荊州與許都之間的地區。

王厚的手指無認識地敲擊著窗欞，收回清脆的聲響，一下又一下，敲擊著他的心房，也敲擊著荊州將來的運氣。

他彷彿看到，荊州這片敷裕的地盤下，埋冇著無數雙貪婪的眼睛，正緊緊地盯著他，等候著他暴露馬腳。

俄然，一個黑影閃過，落在王厚麵前，單膝跪地，低聲道：“主公，探子來報……”

劉巴拱手領命：“諾！”他昂首看了一眼王厚，發明主公的眼中，閃動著一種他從未見過的光芒，那是一種斷交，也是一種自傲。

他的手指在棋盤上停了下來，目光落在棋盤中心，那邊，恰是荊州的意味。

深夜的荊州城，萬籟俱寂，隻要更夫的梆子聲，在空曠的街道上迴盪。