連翹笑著上前行了個禮：“恭喜姨娘，明天小娘子見到宰相和宰相夫人了，宰相夫人賞了小娘子一隻金鐲子呢。這個月四娘要過生日，我看阮姨娘給四娘打的金鐲子，不如這個一半好。”

阮氏白了她一眼，笑著說：“就你嘴貧。九娘和四娘最靠近不過的，如何會嫌棄。”

林氏昂首見慈姑牽著九娘返來，皺了皺眉：“如何返來這麼晚！”

阮氏謙讓了半晌，不情不肯地收起了鐲子。

聽了九孃的話，林氏臉一紅，瞪了九娘一眼，起家給九娘倒了杯水：“小娘子家的，你懂甚麼！成日裡說些渾話！你慢點吃，喝口水，彆噎著。我同你說端莊事，這鐲子是赤金的，足足能有二兩。你聽姨孃的，過幾天就是四娘生日，總要送個拿得脫手的禮纔是。常日阿阮那麼照顧我，四娘又那麼照顧你。這鐲子啊，不如送給四娘做小我情。”

她含著兩滴珠淚，蹙起柳眉，握住林氏的手訴衷腸。

九娘差點冇一個倒仰栽在榻上。

程氏看看她們，心潮起伏，又有些欣然。她翻開窗簾一角，外間天已大光，沿途花樹下已經很多士人百姓鋪了席子，列舉杯盤。也有出城的禁中車馬去開寶寺祭奠宮人的，錦額珠簾，繡扇雙遮。路邊各色賣炊餅、棗糕、黃胖（泥偶玩具）、名花異果的更是熱烈，比起早間的清冷，截然分歧，隻要去城外祭掃新墳的百姓才麵帶哀色。

九娘宿世也算見地多，卻第一次見到阮氏如許的人。

九娘牽著慈姑的手，帶著連翹漸漸輟在世人背麵，穿過東邊的抄手遊廊，回到聽香閣。

林氏手上一頓，想起來那天程氏從翠微堂返來，就罰她去佛堂替她唸了兩個時候的經籍，跪得她膝蓋上兩個烏青印，現在還冇消。她內心那不舒暢越來越短長，收了尺子，冇出聲，坐回榻上縫衣服。

孟府的牛車，悠悠地離了開寶寺。錯肩而過了五六個騎者，那一行人裡當頭的一名躍上馬來，問迎客僧：“蘇家的人走了冇？”迎客僧笑著指指牛車說：“剛走不遠。”那人回過甚，看著牛車遠去，輕哼了一聲，自入寺去了。

林氏一愣：“七娘子常日就不喜好你，娘子也不喜好我，送了也白送，還不如送給對我們好的人。”

九娘皺起眉：“哦，我明白了，難怪娘子不喜好姨娘，你是她的女使，不在她跟前奉侍著，卻一昧去奉迎阮姨娘，這個是不是也算背主？”她吐吐小舌頭，緩慢地滾下了榻。

阮氏的女使將一個包裹放到桌上，翻開來笑著說：“我家姨娘說，過幾日春衫要送來了，這裡有一些四孃的衣裳，才隻穿過一回的，都是好料子，昨日就讓奴理了出來，九娘不嫌棄的話，平常裡穿穿。”