阮氏悄悄退了出去，暗夜裡，芍藥手裡的宮燈，暈黃了院子裡垂絲海棠的樹下，落雨後的殘紅，在燈光下有些退色，淡淡地成了暗紅色，有如十多年前的影象。

孟建從速上前，牽了她的手：“娘子如何不早說這話，倒叫我急死了。爹爹本日同我說，倘若立九郎做嫡子，他就給我們三萬貫。我想著公中的缺差未幾能填上，解你燃眉之急，這才承諾了返來跟你籌議。你彆發這麼大的火，細心傷了身子。我們都還年青，等你交了中饋，好好調度，再生就是。”

孟建捧著茶盞，半晌纔開口：“娘子彆太憂心。我想體例外頭挪一挪，三月月朔前總讓你平了公中的帳。”

程氏劈麵就啐了他一口：“呸！你自去抱著你的解語花，你自有你姓阮的表哥！我家姓蘇的表哥關你孟三個屁事！”

程氏的手捏緊了帕子，連四孃的壓箱底，老太爺都要給五千貫。三房獨一的嫡女，他也隻肯給五千貫！

林氏要親身服侍十一郎用飯，被九娘壓著坐下來。唉，哄這位生母，比哄蘇昉還難啊。林氏側身坐了半邊凳子，一會兒顧著十一郎嘴上沾到南炒鱔的汁水了，一會兒又顧著他把妳房簽的餡料撒到衣服上了，忙活個冇完，把十一郎乳母的活全乾了。

程氏笑得顫栗：“真是我的好官人！好夫君！你那姨娘和你小妾兩姑侄，倒是本領啊，攛掇了你們父子倆來謀算我一個婦人家？”

婦人朝銅盆裡持續放了些冥錢：“怕甚麼，梁氏自誇狷介，當年送了個草包給三房，活活給程氏添了這麼多年堵，她可不會再伸手了。倒是你，冇事去打甚麼金鐲子？恐怕彆人不曉得你哥哥的事？”

那婦人頭也不抬，待唸完咒了才問：“你來做甚麼。”

她暗咬銀牙，朝門口麵無神采的梅姑笑了笑，回身朝本身的西小院走去。