袁承誌道：“全好了！那玉真子道人是甚麼來源？武功這麼短長。”祖大壽道：“他是新近從西藏來的，上個月宮中布庫大校技，這道人打敗二十三名一等布庫軍人，厥後四五名軍人聯手跟他較量，也都讓他打敗了。天子非常歡樂，封了他一個甚麼‘護國真人’的頭銜，要他作布庫總教頭。公子，你喝了這碗雞湯，吃幾張餅，我們這就走吧。”說著走到桌邊，雙手捧過一碗湯來。

皇太極一凜，問道：“你是袁崇煥的兒子？”袁承誌道：“恰是。我名叫袁承誌，便是要擔當我爹爹遺誌，抗禦你韃子入侵。”

袁承誌回身又待去刺皇太極時，那道人的拂塵已向他腦後拂來，拂絲為內勁所激，筆挺戳至，猶似杆棒。袁承誌無法，隻得回劍擋開。

又拆數十招，驀聽得皇太極以滿洲語呼喝幾句，六名布庫軍人分從三麵撲上。袁承誌猜想本日已刺不到韃子天子，急揮長劍疾攻兩招，回身向殿門奔出。玉真子拂塵揮出，塵絲已捲住了金蛇劍的尖鉤。兩人同時拉扯，半晌間相持不下。便在這時，兩名軍人已同時撲上來抓住了袁承誌雙臂。

祖大壽苦笑道：“我的性命，還值得甚麼？在大淩河城破之日，我早該死了。錦州城破之日，更該當死了。袁公子，你不消管我，本身去吧。”袁承誌道：“那麼你跟我一起逃脫。”祖大壽搖點頭道：“我老母妻兒、兄弟子侄，一家八十餘口全在盛京，我是不能逃的。”袁承誌心神盪漾，俄然胸口內息逆了，忍不住連聲咳嗽，深思：“他投降韃子，就是漢奸，我原該一掌打死了他，想不到他竟會放我走。我一走，韃子天子非殺了他不成。是我殺他，還是韃子殺他，本來毫無彆離。但是我莫非眼睜睜的讓他代我而死？我若不走，天然是給韃子殺了，我以有為之身，另有多少大事未了，怎能等閒送命？我當然不想死，為了一個漢奸而死，更加不值之至。但是……但是……”心下越難委決，越咳得短長，麵紅耳赤，幾乎氣也喘不過來。