燭光輝映下，隻見麵前站著一其中年道人，眉清目秀，神采白潤，右手固執一柄拂塵，嘲笑道：“大膽刺客，還不拋下兵器受縛？”

袁承誌金蛇劍連刺兩下，快速無倫。那羽士側頭避了一劍，拂塵擋開一劍，跟著千百根拂塵絲緩慢揮來。袁承誌伸左手去抓拂塵，右手劍刺他咽喉。唰的一聲響，麈尾打中了他左手，手背上頓時鮮血淋漓，本來他拂塵之絲係以金絲銀絲所製，固然柔嫩，運上了內勁，倒是一件致命的短長兵刃。就在這時，金蛇劍劍尖上的蛇舌也已鉤中那道人肩頭。兩人在空中比武三招，各受重傷，落下地來時已交叉易位，心下都驚奇不定：“此人是誰？武功恁地了得，實是我平生所僅見。”

袁承誌左足力甩，卻甩不脫這軍人，金蛇劍揮出，削去了他半邊腦袋，但那軍人雙手兀自緊緊抓住袁承誌小腿。忽聽得身後有人喝道：“好大膽，竟敢犯駕？”說的是漢語。袁承誌全不睬會，左腳帶著那名死軍人，跨步上前去追皇太極，隻跨一步，頭頂風聲颯然，一件兵刃襲到，勁風掠頸，有如利刃。袁承誌一驚，曉得仇敵武功高強之極，危急中滾倒在地，一個筋鬥翻出，舞劍護頂，左手扯脫腳上的死軍人，這才站起。

寧完我道：“啟奏皇上：我大清的滿洲人少，漢人浩繁。皇上得了天下後，以臣鄙意，須得視天下滿人漢人俱是皇上子民，不成像元朝蒙前人那樣，把漢人南邊人當作劣等百姓。隻消我大清對眾百姓一視同仁，漢人當中縱有倔強之徒，也成不了大事。”皇太頂點頭道：“此言有理。元人弓馬天下無敵，但是他們在中國的江山卻坐不穩，就是為了虐待漢人。這是前車甚麼的？”鮑承先道：“前車覆轍。”皇太極淺笑道：“對了，老鮑，我讀漢人的書，始終不易有甚麼長進。”鮑承先道：“皇上日理萬機，這些漢人書裡的典故，也不必太放在心上。隻要曉得書裡的大事理，如何治國平天下，那就夠了。”皇太頂點頭道：“漢人的學問，很多是很好的。隻不過作主子的，讀書當學書裡頭的事理戰略，不必學漢人的秀才進士那樣，學甚麼吟詩作對……”

皇太極道：“洪承疇此人，本領是有的，但是骨氣就說不上了。先前我已待他太好，若再賜他高官厚祿，此人還肯著力辦事嗎？哼，崇禎封他的官莫非還不敷大，當時他做的是甚麼官？”範文程道：“啟奏皇上：當時他在南朝官封太子太保、兵部尚書、總督薊遼軍務，麾下率領八名總兵官，實是官大權大。”皇太極道：“照啊。我封他的官再大，也大不過崇禎封他的。要他經心極力辦事，便不能給他官做，把他吊在那兒，叫他搖搖擺晃的摸不著邊兒。”三臣齊聲道：“皇上聖明。”